中一陣驚悸。
縱然冥思苦想,長孫無忌也實在想不出李績此番作為之真正目的到底為何,數十萬大軍就好似懸在頭頂的一柄利劍,不掉下來自然萬事大吉,可一旦掉下來就能要人命……
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傍晚時分,房俊正在中軍帳內等候高侃率軍迴歸。長安城再大亦不過數十里方圓,雖然長孫嘉慶部屯駐龍首原,截斷了城北與城東的聯絡,但斥候依舊可以自灞水向北直抵渭水,而後再順著渭水溯流而上抵達中渭橋,將城東的訊息傳遞至玄武門。
所以高侃一夜奔襲,於清晨時分突襲灞橋以東,並且炸燬灞橋,到了晌午時分,訊息已經傳回右屯衛營地。
房俊命人將戰報送入玄武門,自己則親自坐鎮右屯衛大帳,一邊等候高侃,一邊防備長孫無忌惱羞成怒之下指使長孫嘉慶部偷襲右屯衛營地。
一壺茶水尚未喝完,外頭王方翼腳步而入,疾聲稟報:“啟稟大帥,外頭有數十學子前來,領頭者乃是書院學子辛茂將,要面見大帥!”
“誰?”
房俊下意識問一句,旋即霍然起身,大聲道:“速速召見!”
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“喏!”
王方翼轉身退出。
房俊興奮莫名,自從聽聞書院學子奉太子詔令戍守鑄造局,之後鑄造局庫房之中火藥被引燃,整個鑄造局夷為平地炸得萬餘叛軍灰飛煙滅,而書院學子也七零八落,他便心痛如絞。
貞觀書院乃是他一手建立,不僅照搬了後世大學之模式,使之成為歷史上第一座綜合性質的全國最高學府,更糅合了軍事、天文、數學、物理等等學科,將其視作開啟民智的先鋒。
可以說,貞觀書院承擔了房俊最至高無上的理想,灌注了他幾乎所有的心血。
然而一場忽如其來的兵變,卻將他努力許久的成果毀於一旦……
他並不在乎書院是否毀於兵災,以他所擁有的財力與權力,足以在極短的時間內重新修建一座更勝從前的新學堂,其規模足以傲視天下。
但是集合了當今天下最精英年輕人的學子們,卻是這座書院的根基與希望所在。
若是這些學子盡皆歿於這場兵災,幾乎等同於將這一代人當中的精英盡數覆滅,再想招募一批這樣的精英學子,起碼還要再等二十年……
心中感慨萬千之際,帳外腳步聲響,須臾,一個高瘦少年掀起門簾而入,見到端坐在書案之後的房俊,登時雙眼發紅,上前兩步,一揖及地,顫聲道:“學生辛茂將,見過越國公!”
房俊當即起身,快步從書案之後繞出,到得近前俯身將辛茂將扶起,看著他消瘦的臉頰上滿是凍瘡,整個人憔悴不堪,心中痛惜,連聲道:“無須多禮!這麼些時日,你們跑去了哪裡?整個右屯衛以及整個東宮都在派兵四處搜尋,卻並無汝等下落,真真急煞我也!”
自從鑄造局被庫房中火藥夷為平地,幾乎所有學子皆不見蹤跡,李承乾心急如焚,派出“百騎”精銳四處搜尋,但除去少部分潰散學子得以收攏之外,岑長倩、辛茂將、歐陽通等學子領袖皆音訊全無,令李承乾痛心不已。
這些學子不僅才華橫溢、能力卓越,而且對於東宮太子忠心耿耿、可鑑日月,面對數十倍叛軍之圍攻死戰不退,最終寧願冒著巨大風險引爆庫房,也不讓叛軍得到火藥以之攻伐皇城。
辛茂將見到房俊這般真情實意擔憂學子安危,心中一酸,堂堂七尺男兒眼淚都下來了:“吾等當日奉命戍守鑄造局,書院上下死戰不退,奈何叛軍數十倍於己,傷亡慘重,諸多同窗戰死當場。其後叛軍調集大軍猛攻,吾等守不住,只得放棄外圍院牆,且戰且退,依據地利頑強作戰。在下率領同窗突圍而出,至昆