匆匆吞食幾口，告別胡都古，踏上了征程。
自擔任信使以來，額日樂覺得自己彷彿一夜之間長大。
言行舉止間，有意無意模仿大人的風範，顯得頗為古怪卻也饒有趣味。
男孩到達一定年紀，內心對成長的渴望無比強烈，期望能如大人一般行事，期盼自己能夠獨當一面。
這是蛻變的開始，也是邁向成熟的第一步。
只是這個階段註定充滿歷練與挫折。
此行，額日樂並未選擇山路，而是沿著官道前行。
近期三河縣地區多雨，道路確實泥濘不堪，之前幾次險些滑墜。
來時因急於傳遞訊息，無暇顧及太多。
如今回程並不緊迫，官道確是便利不少。
自從得到丁深贈送的那匹駿馬，額日樂差一點在用餐時也為它準備一把椅子，讓它與眾人同桌進食。
簡直是寵愛至極。
他還給馬兒起了個威武的名字——烈風。
此刻的額日樂，飲食起居都與烈風相伴。
烈風彷彿也通人性，對少年極為順從。
胡大嫂多次勸說無效，只能任由他如此。
兩次騎著烈風翻山越嶺，額日樂心痛不已，此次走官道，便不再催促行程，跟隨烈風的步伐，不疾不徐地前行。
接近午時。
額日樂正尋思附近是否有可供休息之地，忽然瞥見前方不遠處竟有一支龐大的隊伍。
額日樂略感疑惑。
按理說，雲中縣的軍隊還未出發。
三河縣的兵馬也未動身……
為何在這三河縣與雲中縣間的地域，竟聚集了如此多生靈？
莫非是邪佞之徒？
額日樂心中湧起不安的預感。
他決定下馬，悄無聲息地引領著坐騎烈風靠近探查。
尋覓到一處隱蔽的角落，將烈風繫牢，自身則悄無聲息地向那邊匍匐前進。