，七八個人都無法近身。
“大人！”
“大事不妙！”
“城外來了一支隊伍！”
“您快去看看吧！”
士兵衝到老何面前大聲報告，扈元青聽到動靜，也放下手中事務趕來。
“來了一支隊伍？”
“不應該啊！”
老何滿臉疑惑。
他已經公開宣佈效忠刺史，法師應該不會再派兵攻打吧？
更何況，丁深那邊肯定也不會這樣做。
只有扈元青眼中閃爍著光芒。
時間吻合，也許正是時候。
難道是褚臘在得知訊息後，親自率領隊伍前來？
不再多慮，扈元青跟著老何登上城牆。
遠遠望去，果然有一支隊伍朝這邊行進。
“那是……”
“鐵林騎士團！”
“沒錯！”
“那是陳大刀舊部下的鐵林騎士，也就是說，來者是新任命的領主！”
扈元青興奮地向老何解釋。
在他看來，鐵林騎士團的出現意味著褚臘定已到來！
有了褚臘，一切都會變得簡單！
然而老何聽到訊息，冷汗涔涔，酒意全消。
儘管他高聲宣稱歸順刺史，但假投降的恐懼始終縈繞心頭。
“大人，我們趕快出去迎接吧！”
眼看隊伍越來越近，扈元青急忙對老何提議。
老何緊咬牙關，事已至此，只能硬著頭皮面對。
“走！”
老何帶領扈元青與一隊披甲士兵，推開古老石門，踏入神秘的外界，迎接未知的客人。
片刻後，一騎飛馳而來。
扈元青輕碰了碰老何，低語道：“長官，這位便是守護邊境的領主，褚臘大人。”
老何聞言，心神領會。
“在下，幽谷城城主，拜見領主大人！”
老何立刻引領眾人俯首行禮。
“起身吧！”
“老當益壯，令人敬佩。”
褚臘微笑望著老何，眼中閃爍著驚訝。
他未曾料到，操縱幽谷城的智者竟是一位長者。
“呃……”
老何額頭微皺，心中暗想：我老又有何妨？我寶刀未老！若非早已超脫情慾，必讓你見識我的力量！
“扈兄，許久未見。”
“近來可安好？”
“時機已到，我們的計劃可以實施了！”
褚臘笑盈盈地走到扈元青面前，緊握他的手說。
他對扈元青的過往一清二楚，瞭解他的忍耐與雄心。
此刻大勢所趨，扈元青必將展現其價值。
“多謝大人掛念，願為大人鞠躬盡瘁。”
扈元青向褚臘行禮答道。
扈元青洞察世事，儘管過去交情不錯，但如今的褚臘已是領主，身份已非昔比。
“走吧！”
“進屋詳談！”
褚臘一手挽著老何，一手牽著扈元青，步入城主府的深處。
衙門後院內。
“何大哥，聽說你智取幽谷城，未動一兵一卒，如今又毅然歸順帝國刺史，小弟真是佩服至極啊！”
褚臘品著仙茗，對老何笑道。
老何驚訝不已。
沒料到，眼前的褚臘如此親民，毫無領主的威嚴。
連稱呼都摒棄了官場客套。
“領主大人過獎了，我不過是貪圖一時的權位之樂，還請大人寬恕！”
老何拱手錶示歉意。
“呵呵，無妨無妨。”