沈夫人倒是沒多想，只是好奇：“你要庚帖做什麼？”
“父親身陷囹圄，歸期未定，我與馮公子的婚期自然要往後推一推，是以想找人重新合一下我們的生辰八字，再擇吉日。”
沈夫人略微愣了一下。
可不是！
沈棲姻與馮衡的婚期定在九月底，現今已近八月中，沒多少日子了。
“唉，近日為著你父親的事，我忙得焦頭爛額，竟渾忘了。”
“母親擔心父親，自然無暇他顧，女兒明白。”
“姻兒如此善解人意，不愧是孃的好孩子，也不枉娘素日費心教導你。”沈夫人滿意地打量著沈棲姻，隨即想到什麼，面上竟似有愧疚之色：“……那馮公子和三丫頭的事，娘知道是委屈了你，不過男人偷腥是常有的事，切不可心生妒意。”
“日後你嫁過去，若那馮公子還跟饞嘴貓似的，你便主動提及給他納妾，便是多收幾個通房丫頭也是無妨的，左右礙不著你正室的地位。”
“如此，才叫人知道我教的好女兒，溫柔懂事，賢惠大方。”
沈棲姻垂眸：“母親說的，女兒都記下了。”
呸呸呸。
她拿自己失敗的宅鬥經驗給她上課，她可一個字都不敢學。
沈棲姻乖順聽話的樣子讓沈夫人得到了前所未有的滿足，十分乾脆地拉著她去取合婚庚帖。
路上她還不忘告訴她：“三丫頭勾引了馮公子也無妨，妾室生的女兒就算是攀上高枝兒也還是隻能做妾，不像你，娘是正妻，你是嫡女，嫁過去便是正頭夫人。”
“到時候，你想怎麼搓磨她就怎麼搓磨她！”
沈夫人說這話時，眼中閃動著興奮到近乎詭異的光芒。
沈棲姻掃了一眼她的側臉，最後默默收回了視線。
她從不瞭解自己的女兒。
以前是。
現在也是。
她想搓磨的可不止一個沈如姻！
從沈夫人那裡拿到了合婚庚帖，沈棲姻帶著忍冬轉身便走，凝香院的大門在她身後緩緩閉合，隔絕了沈夫人憤懣不平的一張臉，而她始終沒有回頭看一眼。
四下無人，忍冬按捺不住問道：“小姐，您不是說不稀罕和三小姐爭那勞什子的馮公子嗎？”
“是啊。”
“那您還說要再擇吉日完婚？”
“我不如此說，母親又怎麼會放心把合婚庚帖給我呢。”
“那您是要……”
沈棲姻轉頭看向忍冬，紅唇微綻，丟出兩個字。
“退婚！”
忍冬初時的確有些驚訝，但很快便覺得本該如此。
“退婚好、退婚好，那個馮公子根本配不上您！以小姐您的樣貌才情，定能尋一位才高八斗、容冠上京的如意郎君，婚後夫妻和睦，順遂一生。”
沈棲姻聽了這話，神色微斂。
忍冬見狀，也不覺跟著斂起笑容，再次開口時有些小心翼翼：“小姐，奴婢說錯了嗎？”
“不是。”沈棲姻朝她溫柔地笑笑，耐心回道：“女子立於世間本就艱難，若能嫁得佳婿，被疼愛、被呵護，自然沒什麼不好。”
“只是忍冬，我不想把嫁人當成唯一的出路。”
“至親骨肉尚且免不了鉤心鬥角，要將自己的後半生全然託付給一個陌生人，這與‘盲人騎馬，夜半臨淵’有何區別？”
沈棲姻望向忍冬的目光雖然溫軟，可說出口的話卻堅韌果敢。
“忍冬，你要記住，謀愛前先謀生，有了立身之本，才有選擇的勇氣和權利。”
豔陽之下，沈棲姻眼眸晶亮，張揚熱烈。
忍冬覺得，這一刻的小姐，說不出