遲暮老人說，王爺要我捎話給你們，宋家宅子今天死一人，郡內將卒就要死一萬人，如果人頭湊不齊一萬，那北涼鐵騎就去別郡別州借腦袋。
說完那句話，滿頭白髮的老人彎腰拿起腳邊的一壺酒，望著那些狼狽撤退的背影，一口一口喝著酒，含糊不清地喃喃自語。
老人像一條蒼茫的老狗，無牙了，明明已經嚎不動了，但偏偏讓人覺得有幾分獨到氣勢，大概那就是讀書人在書上看到的氣吞萬里如虎。
……
在兩淮道節度使蔡楠挺身而出之後，第二位敢於攔路的離陽骨鯁之士，不是領兵打仗的武人，也不是牧守一方的文官，而是一位致仕還鄉多年的文人，僭越地從箱底翻出那件六品言官公服，穿上後獨自站在驛路之上，戰戰兢兢的家人實在攔不住這個失心瘋的老頭子，一半族人連夜搬到僻遠的鄉下祖宅，一半族人躲在家中閉門不出，只有老人那個最沒有出息的二兒子，考了一輩子都沒考中舉人功名的窮酸秀才，無勇義唯有孝，故而滿臉惶恐地站在路邊等著為父親收屍，揹回家去。
之後當鐵騎洶湧而過，只留下那對頹然坐在驛路旁抱頭痛哭的父子。
吳家百騎之中的納蘭懷瑜，她原本遙遙跟在後頭，實在是熬不過自己強烈的好奇心，快馬加鞭來到年輕藩王身側，這位曾經蟬聯胭脂評美人的劍道宗師笑問道：“王爺，怎麼回事？”
徐鳳年猶豫了一下，仍是搖搖頭，沒有聊天的慾望。剛剛從那頭伴隨自己多年的海東青得到一封密報，除了袁庭山領薊北精騎由箕子口入關攔阻，蜀地也抽調出了兩萬兵馬趕赴廣陵道，統帥正是西壘壁戰役結束後負氣離開徐家的吳起，副將是當年寥寥無幾選擇跟隨陳芝豹離開北涼的將領，一個曾經在邊軍中橫空出世的年輕驍將，名叫車野，無論是跟這個年輕人打過交道的寧峨眉，還是如今負責鎮守北涼南邊門戶的陵州將軍韓嶗山，都對此人評價很高，認為車野並不遜色寇江淮鬱鸞刀兩人。
英姿颯爽的女劍客不肯罷休，刨根問底。
徐鳳年怔怔出神，好像完全就沒有聽到納蘭懷瑜的絮叨。
吳六鼎無奈道：“姨，咱們矜持點好不好？”
納蘭懷瑜白眼道：“呦，現在曉得矜持啦，小時候是誰拼了命往姨的胸脯上蹭的，什麼打雷下雨好害怕啊要找地方躲躲，什麼冬天天氣好冷臉好冰啊……”
吳六鼎小心翼翼瞥了眼身邊的翠花，然後趕緊跟納蘭懷瑜賠笑討饒道：“姨，怕了你，方才那事兒吧，咱們娶劍爺爺跟姓徐的時時刻刻形影不離，想必他老人家知道內幕，你問他去。”
正在和張鸞泰以及劉堅之討論劍道的老人聞言笑道：“沒啥稀奇的，王爺就是問他想不想為了搏取士林名聲，以至於白髮人送黑髮人，然後洪書文那小子就抽出了刀，作勢要策馬殺人。”
昔年意氣奮發的杏子劍爐少主，如今沉默寡言的中年劍客嶽卓武插話道：“修身齊家治國平天下，是儒家老祖宗的‘家訓’，連人都做不好，能當好官？就更別提經世濟民了。我生平最見不得這種沽名釣譽的文人，為了青史留名，做人毫無底線可言。尤其是那前任離陽首輔碧眼兒，尤其不是個東西！”
徐鳳年突然回過神，轉頭道：“別人不好說，唯獨張鉅鹿，在我眼中是真正的讀書人，一百年能出一個，就會是整個天下的幸事。”
嶽卓武並未因為徐鳳年是北涼王而一味附和，依舊堅持己見，搖頭道：“連子女都可以害死，估計還很理直氣壯，這種人就算是不貪瀆不擾民的清官，也好不到哪裡去。”
徐鳳年也未辯論什麼，只是一笑置之。
歷史如書，有些書頁何其沉重，翻書之手，也許不斷指便翻不過去。薪火相傳，想要傳給後人後世，持火之人，也許就會灼燒手臂，