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這幾人剛過了二月的縣試，約在一起是為了打聽新任府尊的喜好，以期在四月府試中透過，幾人都是科場老手了，可惜考運一直平平，文章不得府尊大人青睞，叫這幾人始終有種懷才不遇之感。
因這幾人想法一致，結識之後便時常約在一起飲酒賞文，聊風花雪月與朝中之事。
喝了大半壺酒，這些人便聊到了二月的會試：“算著時間，今科會試該出結果了吧。不知我鎮江府今歲又有何人上榜？”
“不管何人上榜又與我等何干？”其中一位微胖計程車子道，“莫非府尊大人一高興，還能多錄幾人不成？”
“在下只是關心關心。”提出會試之事計程車子姓何，身型比旁人要瘦上不少，“聽說咱們府的柳解元這次也進京會試了，不知他又會名列科 聖旨
報喜人沿著鎮江府的主道慢悠悠地向清風橋走去,正是為了讓鎮江一府的百姓都見證柳賀中狀元的榮光，而在報錄隊伍到來之前，知府衙門早派了人騎快馬到清風橋柳府,讓柳府上下提前做準備,好迎接天子的聖旨。
紀娘子與楊堯在家中,就聽門外鑼鼓聲與鞭炮聲齊聲響起，紀娘子原本以為是別家在辦喜事，還是楊堯反應迅速：“娘，恐怕是相公中進士了。”
過了一會兒，管家氣喘吁吁地跑來：“老夫人，夫人,老爺中狀元了！”
“什麼？”
紀娘子一聽便驚住了,管家於是重複了一遍：“報錄的人說，老爺中狀元了！”
婆媳二人在這一刻面面相覷，都不知該如何應對了。
“快去我孃家將我爹請來,再派人去碼頭那邊將三叔請來,要快！”
好在王知府派人上門時已將柳家情形打聽清楚,接旨時要注意什麼、香案等如何擺放都有人來教，紀娘子聽到柳賀中狀元的訊息便有些發暈,不過她知道此時並非她能暈的時候,便和楊堯一起將諸事理順。
楊鄉紳與柳家三叔也在這一刻匆匆趕來。
“女婿中狀元了？”
“賀哥兒中狀元了？”
這兩人脫口而出的話都一模一樣。
楊鄉紳正在家中美滋滋地品茶,自楊堯嫁了解元之後，老妻不再成日唸叨他，府城中人都誇他找了個好女婿,楊鄉紳心中自是十分得意,小日子過得十分滿足。
聽見柳府來人所說之事,楊鄉紳半杯茶直接倒在衣服上,燙得他嗷嗷直叫，但還是忍著疼換了一身新衣服過來。
一路上，他都反覆在想，柳家來人會不會把訊息報錯了？
他清楚自家女婿是有真才實學之人，當初將女兒嫁給他時也是考慮到這一點，但他萬萬沒想到，女婿比他以為的要有本事太多！
應天解元中進士倒是不難，楊鄉紳對柳賀能中進士這件事已經有了心理準備，然而狀元……一科數千舉人，狀元唯獨那麼一個。
他只有一個女兒，也只有一個女婿，這不挑倒也罷，一挑就挑中了大明朝最厲害的讀書人，他的眼光果然非同凡響。
三叔正在碼頭附近店裡與人談生意，柳賀考中解元之後，三叔替他承擔了不少事務，除了下河村中的田地與山頭外，城中的事情更多，他便將三嬸與兒子平哥都接到了城裡，給平哥找了位先生讀書。
今日那位客人尤其難纏，三叔已經拿出了品質最好的茶葉，對方卻仍在挑三揀四，饒是他性子好，還是被挑得多了幾分火氣。
這時柳家管家一臉喜色地來找他：“三叔老爺，快回家去，老爺中狀元了！”
“什麼？”
三叔再沒心思和那位客人討價還價，換了衣裳就要去柳家，此時那客人卻反而留住了他：“狀元，你說的可是清風橋的柳府？”
“我們掌