親近。”張居正看向張嗣修，“我平日忙於公務，對你們兄弟的教育總是欠缺一些，你兄長才幹平平，你與懋修性子頗為驕矜，總是小瞧天下人，然而我可護你們一時，卻不能護你們一世。”
“若我不在了，滿朝文武中，可託付的唯柳澤遠一人而已。”張居正道，“我知你仍覺柳澤遠待我之心不誠，但若我有一日落得高新鄭一般的下場，朝中敢替我仗義執言的也只有柳澤遠。”
張嗣修有些不服：“高新鄭志大才疏，如何能與父親相較？”
張居正搖了搖頭:“我本領並不強於高新鄭，只是運道比他好些，心機比他深些罷了，高新鄭對人不設防，因而他敗了我勝了。”
不過隨著高拱逝去，徐階、李春芳、陳以勤等隆慶年間的閣臣逐漸退出朝堂，張居正的爭勝之心已不如初入閣時那般強烈。
張嗣修之所以不服，是因為他從未在張居正口中聽過如此軟弱的話，張居正一貫霸氣外露，便是官至閣臣部堂者也不被他放在眼中，在張嗣修看來，整個大明首輔中也無人能與他相比。
可張居正還在位，卻要他主動向柳賀低頭，張嗣修驕傲慣了，又如何會願意？
“我並非要求你必須這般。”張居正笑道，“我也未淪落到高新鄭那般境地。”
……
除了廢除書院一事引發的爭論外，萬曆七年還屬風平浪靜，不過張居正歸政與否依然是朝中的一大話題。
待到三月，廣西瑤族再度爆發叛亂，兩廣瑤族叛亂自明初時已有之，所歷時間甚廣，成化時瑤亂曾被平定，之後便經歷了起義—被鎮壓—再起義—再被鎮壓的漫長過程。
“張相再歸政，恐怕要等瑤亂之後了。”王錫爵道，“只是朝中議論不斷，官員們也無法定心。”
張居正秉政這幾年，功勞定是要勝過過失的，張居正若在，朝中諸事井井有條，官員們也有主心骨，不至於不知如何辦事。
清丈田畝策、一條鞭法、俺答封貢、平定倭寇、考成法、穩定邊防……一件件一樁樁，換成朝中任何一個官員，都無法完成此等壯舉。
不過這段時日柳賀又告假回家，楊堯要生了。
妙妙到了最活潑的年紀，柳賀與楊堯成婚這許多年，只有妙妙一個女兒，楊堯再懷孕時，全家上下都十分緊張，柳賀這不是第一回 當爹，可楊堯懷孕這段時日恰好是他到禮部後最忙的一段時日。
他總有照顧不周到的地方。
所以楊堯快生之前，柳賀找潘晟請了個長假，要去內閣告了假，暫時將手中事務及講官的任務停了，潘晟那邊倒是好說話，可柳賀去找內閣告假時，張四維卻叮囑他要以國事為重。
柳賀：“……”
他也不會因張四維一兩句而抱怨什麼，只是去請假時遇上說教終歸是叫人不爽的，不過他也不能因這些微小事就去麻煩張居正，張居正統的是大局，內閣的日常事務還是歸張四維這個次輔。
柳賀別的不知，但他很清楚，若張四維當了首輔，他定然不會有好日子過，若他能在張四維任首輔之前入閣，張四維未必能拿他怎麼樣，可若他在張四維任首輔之後入閣，對方必然會千方百計阻攔。
這只是柳賀的預感，但他與張四維天生氣場不合，他毫不懷疑這件事發生的可能。
回家之後，柳賀便大門
不出，小心翼翼守在楊堯身旁，那些請他喝酒議事的邀約他全部推了。
楊堯精神狀態還算不錯，加上有岳母和紀娘子在一旁相助，柳賀的存在反倒顯得十分礙眼。
生孩子他幫不上什麼忙，柳賀便負責看著妙妙，再每日陪楊堯說說話，京中官員有養著戲班的，柳賀也請他們來家裡唱一唱，再扶著楊堯在院中走上幾圈，賞賞花，品品茶，