尚書、王家屏晉日講……京中人事變動也是頻繁，柳賀如今離得遠，訊息也不如以往靈通。
柳賀任官以來，禮部尚書的位置時有變動，先是潘晟，再是高儀，之後是陸樹聲、萬士和，到現在則是馬自強，在前四人中，唯高儀借高拱之勢入了閣，不出意外的話，馬自強這禮部尚書之位如果能坐穩，入閣也是板上釘釘。
柳賀在翰林院結識的幾位掌院中，諸大綬、陶大臨都已過世，丁士美未必沒有再進一步的可能，可惜今年他也回鄉丁憂了。
官員想再進一步需得有天時地利人和，缺了任何一個環節都不行。
……
這一日，柳賀仍在衙中休息，互聽門外管家來報:“老爺，聖旨到！”
這時候竟會有聖旨到！
柳賀立刻換上公服到了衙堂，前來宣旨之人叫他吃了一驚:“仲化兄，你怎會來此？”
來的人竟是沈鯉。
“我回家奔喪，天子恰好有一道旨意要宣，便替你跑一趟。”沈鯉一副風塵僕僕的模樣。
柳賀道:“我竟不知此事，你從京城不是繞了路麼？”
“從大運河徐州段過來並不費事。”沈鯉道，“我一路行來，見吳漕臺與你治河沿岸皆是一片風調雨順，路邊無凍死餓殍之景，澤遠，你在地方上果然能幹成事。”
沈鯉此次回去奔父喪，他母親亦年事已高，他恰好可以在家多陪伴母親。
兩人說話間，揚州府的一眾官員也是到了，眾人備下香爐案几，沈鯉也換上一副端肅模樣:“揚州知府柳賀接旨。”
“臣柳賀接旨。”
“奉天承運皇帝，詔曰，揚州知府柳賀牧民有方，治河有功，特賜玉帶一條，黃金百兩……”
沈鯉身後，隨他一道宣旨的官員奉上天子賞賜。
沈鯉道:“我等在文華殿內講課時，天子也時常惦記你，你在徐淮治水、在揚州收稅之事天子都知曉，前幾日，天子當著眾臣工的面誇讚你，說你在京中恪盡講官之職，在地方上亦沐風櫛雨、心繫百姓，實在是官員的楷模。”
“天子恩德，臣常感懷於心。”柳賀聽得也有些感動。
沈鯉和柳賀在說，揚州府的一眾官員插不上話，只能在兩人身後陪笑。
大過年的，竟有聖旨至揚州府，一眾官員聽到訊息後也有些詫異，再一聽聖旨的內容，簡直令人……羨慕嫉妒恨。
柳賀再簡在帝心也該有個限度，離京之時天子特賜飛魚服，那是巡撫、布政使都未必有的榮耀，而他治河不過一年半，在這揚州知府任上還未滿一年，在天子心目中，他竟已是治世的能臣了。
人比人氣死人，同樣是當官，人家年紀輕輕就已升任四品知府，聖旨也是由一位日講官來宣讀，而他們呢？大過年的從被窩裡鑽出來接聖旨不說，還聽了一耳朵沈鯉對柳賀的誇讚。
曉得了，曉得了，府臺大人最牛叉。
柳賀留沈鯉用了飯，沈鯉急於回鄉，就沒有在揚州住上一晚再走，臨別之時，他對柳賀道:“河漕合併之事，朝中似乎快有定論了，我乘船自賈魯河到徐州，黃、淮兩地景象大有不同。”
其中固然有兩地所屬的不同，但很大程度上也與河洛之地黃河氾濫、百姓流離失所有關。
作為河南籍的官員，沈鯉也是支援河漕合一的，兩者歸一，河道與漕運衙門之間才不會互相掣肘。
“若是河漕歸一，朝中有不少官員希望你繼續隨吳子實治河。”沈鯉道，“澤遠，你在揚州收商稅，許多人不太高興。”
柳賀在揚州收商稅，自然有人疑心，他是否會把手伸到鹽稅上。
“此事我心中也知。”
柳賀任揚州知府，實際上已經從厘務官逐漸轉為親民