正是在下。
寫文章的同時，柳賀依然在讀書，只不過上半年是讀書多寫文章少，下半年是寫文章多讀書少，他手指上的繭又磨厚了一層，竹紙摞得有半人高。
但與上半年相比，下半年他文章的精程序度甚至讓丁顯覺得詫異。
當然，柳賀早已震驚過丁顯數回了。
丁顯融會貫通，與初時已有很大不同。
柳賀自己作文時，已經能逐漸體會到那份厚重感。
……
相比去年，這一年時間可謂飛快，到了十月末時，先生們已經放諸生回家備考縣試，柳賀與湯運鳳幾人分別，回家之後便將自己鎖在房中安心備考。
但無論他讀書到多晚，桌邊總有一碗熱騰騰的紅棗茶放著。
冬日天冷，書房裡生了木炭，柳賀擔心一氧化碳中毒，總是給窗戶開個縫通風，喝著茶水，屋內也是暖的，寫起文章時更是舒服，一篇篇文章寫下來，柳賀思緒愈發開闊，對於如何作文章更是有把握。
歸家後的幾月，柳賀每日看日出剛升，又看日落西沉，倚窗看雪花如棉絮般飄落，又看細雨打在窗前，或許是在鄉間讀書的緣故，他每日只感覺到靜謐，靜的不只是周圍的環境，也有他的心境。
又是一年過去。
縣試之日越來越近，柳賀心態倒越來越平和，不似去年這個時候，他看到自己文章總憂心考不中，兼之試帖詩作得實在爛，狀態著實是差。
但今年卻不同，他文章逐漸寫得平穩了，試帖詩至少挑不出錯來，偶爾還能靈感爆棚寫出一二妙句，每到這個時候，柳賀就會自信心爆棚，感覺自己還是有寫詩的才能的。
之所以有進步，是因為每次寫詩之前，柳賀往往鄭重地稱呼自己為詩人，下筆的那一刻，李太白附體，杜工部附體，白樂天蘇子瞻附體，再心中默唸你不是一個人，彷彿天地間的文才都湧到自己身上來了。
吸收！
事實證明，這麼做效果相當顯著。
以柳賀的眼光看，他覺得自己的詩也是有進步的。
盡人事聽天命，柳賀已盡了他備考縣試前的所有努力，若是不中便再讀一年，他今年十六歲，與本縣考童生計程車子們年齡相當，並不算大齡考生。
……
春節後，知曉柳賀二月便要下場，紀娘子為他準備了不少美食，柳賀在家讀書多鍛鍊少，一不注意就胖了，雖然家裡沒有體重秤，可臉變圓了他還是能看出來的。
他娘是真的擔心他會餓瘦，可事實上，家裡的伙食比起族學可要好上太多了，春天有河蝦，丟幾根蔥在鍋裡煮一煮，只需少許的油，吃起來都是滿口的鮮。