人吩咐我一聲便是。”
“我已不是部堂大人了。”潘晟道，“今日見澤遠你這般自在，我倒後悔沒有早日歸鄉了。”
柳賀洗了洗手，站起身，又對妙妙道：“叫伯伯。”
妙妙乖巧叫了一聲，潘晟對這一聲十分受用，在身上摸了一會，將一枚圓玉遞給妙妙:“拿著。”
妙妙乖乖看向柳賀，柳賀推拒了許久，卻耐不住潘晟熱情，只得叫妙妙收下了。
“不過是個玩意，澤遠何必客氣。”
柳賀笑道：“部堂大人如此大方，我早已盯上部堂的一幅字，不如……”
聽得柳賀此言，潘晟不由發笑。
潘晟的書法被徐渭徐文長推為“東南獨步”，功底非一般人可比，柳賀見過許多官員字跡，在書法一道上，潘晟有其獨到之處。
兩人寒暄過後，潘晟換上一臉正色:“柳賀接旨！”
“草民柳賀接旨。”
“奉天承運皇帝，制曰……禮部右侍郎柳賀，事朕八載……命為禮部尚書，欽此。”
柳賀起身接旨，潘晟道：“澤遠，此次你任禮部尚書可謂眾望所歸，接旨後，為免夜長夢多，你還是早日歸京吧。”
柳賀這禮部尚書經了會推，也由天子親自任命，但柳賀一日未至吏部報到，便一日會發生變數。
與潘晟同至的，有與他一道宣旨的官員，也有南直隸的官員，應天巡撫也在其中，柳賀此時雖身著常服，但對在場官員而言，如此年輕便位居部堂者，著實令人望之生畏。
柳賀與潘晟走在官員佇列之前，下河村的平靜在此刻被徹底打破，數不清的官轎與駿馬在這座小村停留，這些官員到來之後，村民們方才知，柳賀又要回京城任官了。
潘晟來宣旨，著人來請柳賀回府就是，可他堂堂太子太保竟親自去見了柳賀，足以見柳賀在他心目中的地位。
南京禮部官員此時心中惴惴，他們倒不是刻意得罪柳賀，只是對他不願出力一事心中惱怒罷了。
柳賀如今升至北京禮部尚書，雖管不到南京禮部官員的升遷，但他在京中人脈深厚，若有朝一日入了閣，那便處處能說得上話了。
因而潘晟與柳賀笑談，這些官員都在身後陪笑，柳賀態度仍是平常，似乎沒有誰得罪過他。
可見了他這副模樣，眾官員心中反倒打起了鼓，俗話說，會咬人的狗不叫，柳賀官位至此，的確沒有必要和他們計較，可他若真的計較呢？
對柳賀而言，南京禮部未報他的名只是件小事，巧的是，這份名單最終將由北京禮部稽核，柳賀若任了北京禮部尚書，這名單裡有他的名字也十分古怪。
事實上，他自揚州轉至京城就任時，在揚州的那一套勇狠之法他已不用了，他因奪情一事勸說吳中行、趙用賢時，還被二人以為他膽子變小了。
然而，地方上的一套在京城並不管用。
在地方上，柳賀一知府統攬府中稅收、文教、農事、水利等，而到了京城，一事所涉便是數個衙門、數位官員，柳賀尚且來不及鬥狠，自己便先被鬥倒了。
挾私報復之事他更是不會做，在揚州府天高皇帝遠，京城則在天子眼皮底下，內閣大學士要成事也得賴同盟相助，柳賀自然不會主動毀損自己的名聲。
……
茶室僻靜，潘晟回鄉前，柳賀邀他喝一碗茶，方才接旨時有許多話不好說，此時柳賀倒是可以敞開心扉了：“部堂大人，為何在此時辭去天子之命？”
潘晟二十四歲便中了進士，今年也有六十了，但他和汪鏜、姚弘謨不同，辦起事來虎虎生風，全不似花甲之年的官員。
潘晟道：“澤遠，我已是這個年紀，爭勝之心遠不如從前，若仍霸著官位，莫非要自己變