，便知柳賀這是為了院試準備筆墨，一想到此，楚賢心中更是鬱郁。
得知柳賀考入丁氏族學起，楚賢便有種事情不受自己控制的感覺，誰能想到，這才短短几年，柳賀就過了縣試和府試，更在府試之中取了，才出的程文集他也買來細細琢磨過。
若是這等好文章都中不了秀才，那便是考官不公了。
一想及此，楚賢便忍不住心中憋悶。
誰知越不想什麼越來什麼，他竟在書肆中遇見了柳賀，柳賀的裝扮雖毫無富貴之氣，但與楚賢上一次見他時相比，變化可謂翻天覆地。
除了祈禱柳賀院試會試皆不利之外，他也沒有別的法子了。
楚賢回到家又發了脾氣，衝進夫人房中：“你可知我今日見了誰？”
“見了誰能叫你生這麼大氣？”楚夫人一點也不在乎，“楚賢，你這脾氣倒是越來越大了，還有誰敢得罪你？”
“柳家賀哥兒要去考院試了。”
“他考他的，我已與你說過數遍，他就算考了狀元我也不後悔。”
楚賢未中舉人前，楚夫人與紀娘子還時常走動，但多是紀娘子照顧她，畢竟當時的楚家境況不如柳家。
楚賢中了舉人之後，楚夫人腰桿子硬了，紀娘子自然不被她看在眼中了。
何況她年少時算過命，她就是當舉人娘子的命，而紀英呢，一看就是喪夫守寡的命數，就算楚賢成日哀嘆自己看走了眼，楚夫人卻絲毫不擔心。
舉人多難考？進士更是難如登天，哪是說說就能考中的。
……
柳賀沒想到來逛一趟書肆也能遇上楚賢，在心裡暗罵了一聲倒黴。
不過他也就是當時不太高興罷了，回了家，楚賢就被他拋在了腦後，說實話，如果不是今日見了對方，柳賀甚至想不起自己還認識這一號人。
柳賀也沒有到對方面前裝逼炫耀的意思，對方畢竟是舉人，也是突破千軍萬馬考出來的，柳賀考縣試府試尚且覺得艱難，何況是鄉試。
他認真讀書努力考試只是為了達成自己的目標，與楚賢並無關係，更沒有復仇的想法，何況他和楚賢並沒有什麼仇怨，細究起來，只是他爹識人不清罷了。
他爹不識人也不是一回兩回了，都被他二叔坑過不少次了。
柳賀到了家門口，滾團先出來迎接他，滾團在城裡也漸漸住慣了，不似初來時那般膽小，和柳賀的感情也一日好過一日，因為它愛出去轉，紀娘子卻不太帶它，遛貓的任務自然落在了柳賀頭上。
柳賀再將東西收整了一遍，和紀娘子在家中用了一頓豐盛的飯菜， 開考
柳賀在客棧安定下來之後,便與施允二人一同溫書，距離院試只有短短几日，柳賀並不期待自己的文章能再上一層樓,這時候也只是依平日的習慣在行動罷了。
隨著考試臨近，客棧中各地計程車子也越來越多，柳賀耳中聽著的都是各地方言,考試前，士子們有閉門讀書的,也有乘坐畫舫遊歷秦淮河的。
柳賀和施允都沒有那等閒情雅緻，施允帶了一副棋,兩人閒暇之餘便在樓上對弈，等放鬆夠了,院試之日便也到來了。
雖然經歷過縣試和院試,柳賀依然不太適應大半夜爬起來考試這件事,好在這次他和施允兩人結伴而行，他可以稍微卸下心頭重擔。
“外面竟下雨了。”
聽得門外嘩嘩的雨聲,柳賀也不由眉頭一皺。
縣試與府試俱是晴天，到了院試卻下了雨，十一月氣溫原本就不高，風捲著門簾吹進來,寒意分外明顯。
可即便如此，一眾士子仍是提起考籃，舉傘踏進了雨中，掌櫃尋了幾件蓑衣分給眾士子,既能擋擋雨,也能御禦寒氣,柳賀將考籃用布蓋好,與施允一前一後沉