而那一句刺向無人之地的反問，此時卻似乎化作了一隻寒箭，冷冷地逼近百官的脊樑骨。
左督御史看向鄧瑛，猶豫了一陣，終是開口問道：「司禮監所問，你如何自辯。」
鄧瑛頷首笑了笑，重新伏下身，「自認有罪，其餘不辯。」
「你……」
「其心當萬誅！」
何怡賢頓足顫聲，「你其心當萬誅，陛下明明有遺詔傳世，你卻妄圖蓋陛下聖意，至其遺志不達，鄧瑛啊鄧瑛……」
何怡賢抬手朝後指去，「陛下大殮未完，其魂……尤在啊！你這等惡奴，合該被碎屍萬斷！」
「何怡賢！」
楊倫直呼其名，上前道：「有什麼話，在三司堂上去說。內閣即日起，會依制代先帝重擬遺詔，你們司禮監呈遞的假詔依律封廢。」
何怡賢抬頭道：「何人敢封廢先帝遺詔！」
他說完轉身向太和殿跪下，高聲道：「老奴請將東廠提督太監鄧瑛解送詔獄，交北鎮撫司，問其誣衊先帝，禍亂朝綱，危傷國本之重罪！」
話音剛落，楊倫亦撩袍在鄧瑛身旁跪下，抬聲道：「司禮監掌印太監何怡賢，拒不封廢偽詔，無視百官，咆哮金臺，臣奏請當庭杖責！」
兩方的奏請同時傳進了太和殿，金臺下無人敢再出聲。
文臣與宦官之間的傾軋由來已久，但由於先帝在位時，對何怡賢百般寵信，致使桐嘉一案，慘死八十餘人，至此之後，內閣與司禮監之間雖時有齟齬，暗流之下波濤萬丈，但卻從未將爭鬥擺上明面，今日是第一次，楊倫當眾奏請庭杖司禮監掌印。奏請傳入以後，太和殿內遲遲不見尚儀局女官露面。
鄧瑛側面朝身旁的楊倫看去，卻聽他輕道：「不算莽撞吧？」
鄧瑛沒有立即應聲，他回過頭，看向面前地磚。
「不算。」
又過了很久，尚儀女官張敏終於從太和殿內步出，隨即太后懿旨從殿上傳來——準楊侍郎所奏，著將司禮監掌印太監除去官袍，當庭杖十，另將東廠提督太監鄧瑛一同除職，交三司會同審理，內閣即日起，重新擬詔，以彰先帝聖德。」
話音落下，何怡賢不禁膝上一軟，向前踉蹌了幾步，便被錦衣衛的力士摁跪在地，身上的官袍隨即被剝去，兩個錦衣衛將他的手臂向前一拽，立即將他拖翻在鄧瑛身旁，兩根刑棍壓實了他的雙腿，何怡賢立即動彈不得。
楊倫站起身的，示意金吾衛將鄧瑛架起，帶至一旁。
何怡賢轉頭看向鄧瑛，啞聲道：「你明明可以和我一起活……」
鄧瑛低下頭，「我不願與閹黨同活。」
「愚蠢！啊……」
刑杖重落，何怡賢的身子向上一仰，隨即又跌摔下來。
鄧瑛雖然沒有流露情緒，卻抑制不住地咳了兩聲，金吾衛勒了勒他手上的刑具，示意他不可妄動。
與此同時，鄧瑛身後的眾臣鬆開了神經，幾個御史振臂嬉罵起來，「此堪為第一痛快之事！」
何怡賢在嬉罵聲中沒了意識，下身鮮血淋淋，腿腳痙攣不止。
力士們退開，群臣的唾罵聲更盛，這些人當中，有些受過司禮監的迫害，有些雖然沒有遭罪，也因為得罪司禮監太監的緣故，在官場上鬱鬱不得志，此時都恨不得把一腔憤懣發洩乾淨，言辭越來越犀利尖銳。
鄧瑛靜靜地受著背後的聲浪，對於何怡賢他並沒有什麼恨意。
回溯兩年前，他也曾被這樣對待過，所以他明白，眼前這個人的下場，也是他自己的下場。
他一時很難說得清楚，自己此時的情緒，唯有對刑責最真實的恐懼，被壓抑在理智之下。
他不禁仰起頭，長長地撥出一口氣，試著平復自己。