楊婉聽著耳邊慎重的腳步聲，一面走一面梳理如今的形勢。
蔣賢妃和寧妃一樣，都是連名姓都不曾留下的嬪妃，楊婉雖然令她落到了這樣的境地，但這依舊不能讓楊婉確定，在清波館這一局裡，她有真正贏到什麼。
剩下的還得看張洛，看他會不會真正對張琮動手。
還有，如果他動手，會是在時候動手。
畢竟《明史》記載，貞寧十三冬天，張琮曾起頭，聯名包括白煥在內的多名閣臣上書彈劾鄧瑛侵佔杭州兩大書院學田。這一場彈劾持續了整整兩個月，其間有兩位閣臣退閣，白煥甚至一度被剝去官服，投入東廠大獄。然而在貞寧十四年春，激憤的春闈考生匯集在白煥家門前跪哭申述，貞寧帝不堪學怨，下令將鄧瑛押入詔獄。
這一段牢獄之災，明史上只有短短的二十幾個字記載，但楊婉後來在楊倫的私集裡讀到過這樣一段文字。
「別後數月再逢，人面雖如昨，魂已削七分，然文心猶在，凝血鑄骨。」
此文是一篇京郊遊記，楊倫寫於貞寧十四年秋。
楊婉讀到這話的時候，曾很想流淚。
楊倫寫的這個人是誰，一直無據可考，可楊婉就是覺得，那就是初出詔獄的鄧瑛。
楊婉想著，不禁希望張洛可以比她想像之中的更狠一些，雖然這無疑是在逼張洛弒父，但是除了張洛之外，楊婉也想不到第二個人，能夠對張琮下手。
不過，在這之後張洛會對她做什麼，她一直不敢具體地去猜。
一陣驚顫流竄渾身，牽出了胃部的抽痛，她有大半日沒有吃東西，正想說去護城河直房那邊和鄧瑛一道煮兩碗麵吃，誰知剛走出坤寧宮的側門，便見合玉上氣不接下氣地朝楊婉奔來。
「姑姑，快回去。」
「怎麼了？」
楊婉下意識道：「殿下出事了嗎？」
「不是殿下，是鄧督主？」
「啊？」
楊婉下意識的加快了步子，合玉追著她道：「我們也不知道是怎麼回事，殿下今日從文華殿回來就什麼都不肯吃，奴婢探了探殿下的額頭，竟燙得狠，但殿下不準傳御醫，甚至還摔了奴婢遞的茶，我們原本是想來找姑姑的，可是又怕冒然來尋姑姑，讓皇后娘娘知道，反而給姑姑添錯處，結果那糊塗心的清蒙，便去內東廠尋了督主過來……」
楊婉腳下一絆，險些摔倒，「然後呢。」
合玉慌忙去扶她，聲音也越發急切起來：「然後殿下就命督主進了書房，說了些奴婢們沒有聽懂的話，不知為何，督主就惹惱了殿下，殿下傳了杖，姑姑……奴婢也勸了，但沒勸住……」
後面的話楊婉沒有太聽清。
她回想起今早合玉對她說的話以及昨日鄧瑛那一句：「殿下會將我杖斃。」大概猜到易琅為何和會突然動怒。然而，當她趕至承乾宮宮門前時，卻見宮門緊閉。
合玉上前道：「為什麼閉門！」
內侍歉疚地看著楊婉，「是殿下的命令。奴婢不敢不從，請姑姑恕罪。殿下說他是為了姑姑好，若姑姑不想督主受重責，就請在此等候。」
楊婉抬頭朝宮門上看去，榆陽樹的樹冠已經禿了一大半，如果說草木關情，這就像在昭示人命一般。人能夠在刑罰下活多久呢？活不長吧。楊婉想起鄧瑛的身體，即便有衣裳的遮蔽，也仍然能夠窺見殘意。她心臟一陣抽痛，不防咬破了下唇。
「姑姑，怎麼辦啊。」
怎麼辦，什麼都不能做。
易琅知道，楊婉絕不能因為一個太監在承乾宮門前哭鬧，所以這道宮門一關起，該受的人受，該忍的人忍，該行「殺伐」的行「殺伐」，門裡門外，人人內心雪亮，竟有些「痛」快。
承乾宮