楊倫憤恨地重新坐下，示意他說名字。
鄧瑛平聲道：「徐齊，太和殿的工程結束以後，此人就回到了工部的司堂上。」
楊倫沒有出聲，白煥忽然問道：「你為何薦這個人。」
鄧瑛轉過身，朝白煥拱手道：「此人與我一道督建太和殿，雖為人過於剛直，但甚是忠義，若楊大人要去南方督察清田，此人應該不會被何掌印轄制，借水患掣肘戶部。」
他說完這句話，在場的所有的人都各自沉默，有人目光懷疑，有人壓根就不屑。
已經快要入夏了，那日又是一個大晴天，楊府正堂的庭院被太陽曬了整整一日，泥巴地裡逐漸逼出了又潮又悶的氣味，戶部的一個吳姓的司官忍不住抹了一把臉，忽然站起來說道：「今日是我私議，我不知道楊侍郎為什麼會讓鄧廠督進來，我也不敢問，但我有一說一，徐齊也好，梁樊也好，都是司禮監的人薦的，能有多大的區別？別說掣肘了，我看他們司禮監現在殺人的心都有了吧。」
白煥提高聲音喝道：「吳大人！慎言。」
吳司官道：「閣老，我肺腑之言，有何懼怕，即便他東廠廠衛出了門就將我拿了，我該說的，也得……」
「他今日若要拿人，就不會忍傷在你我面前站著！」
白煥提聲打斷了吳司官的話，鄧瑛愣了愣，抬頭看向白煥，他也有一絲僥倖，試圖從這個不認他的老師眼裡，看出一絲對他的憐憫 。然而白煥沒有看他，擺著手將聲音收斂了回來，倦啞道：「行了，接著議吧。」
楊倫朝鄧瑛望去，見他今日穿的是常服，明明不是很熱的天氣，青緞質地的道居袍，卻已經被汗水濡濕了。楊倫想起了他的腿上的舊傷，即招手讓僕人進來，吩咐道：「再去搬一張凳子。」
「不必了。」
鄧瑛低頭向楊倫行了一禮，「我今日過來，不是與諸位大人議事，只是希望明日御前，大人們有個準備，不至於措手不及，廠內還有公務，這便要辭了。」
楊倫起身道：「來人送一步。」
鄧瑛垂手直起身， 「不敢，容我自便吧。」
他說完，低頭又朝堂中眾人行了一禮，直背後退了兩步，方轉身理著袖口朝踏下門階。
楊倫看著鄧瑛的背影消失在二門上，轉身問白煥道：「老師怎麼想。」
白煥沉默了一陣，方道:「徐齊可以舉薦，但是最好不是由內閣推舉，和工部那邊通一聲吧，讓他們今日就上摺子，我們明日票擬，御前議事的時候，一道遞進去。」
楊倫應「是。」
白煥嘆了一口氣，顫巍巍地站起身。
「今兒就到這兒吧。」
楊倫忙上前攙扶，師生人跨過二門，白煥忽然站住腳步，「腳傷是怎麼回事。」
「啊？」
楊倫愣了愣，「誰的……腳傷。」
「鄧瑛。」
楊倫沒想到白煥會突然提起鄧瑛的腿傷，有些錯愕，但還是解釋道：「哦。聽說前年在刑部受審的時候被刑具傷的。」
「嗯。」
白煥點了點頭，繼續朝前走，並沒有再多問。
楊倫試探著道：「老師，學生日後……可以與他結交嗎？」
白煥站定腳步，「你為什麼會這樣問我。」
楊倫道：「他是我們在司禮監的眼睛。」
「那你就把他當成眼睛！」
「老師……」
白煥握住楊倫的手，鄭重道：「楊子兮啊……有了交情，便會念同門之誼，他獲罪的時候，你就容易因為一念之差，與他一道萬劫不復。你看看他……」
他說著，抬手朝外指去，「你看看他走得是一條什麼路？他踩著桐嘉書院八十餘人的