這一日風大，皇帝並沒有興致召見這些人，只命在午門外叩首。鴻臚寺的官員退奏後，何怡賢待貞寧帝詢邊關有無奏事，兵部尚書雖欲當面奏西北軍餉虧缺一事，但見通政司的司官已經舉了內閣的奏本，便沒有面奏，只將奏本交給隨堂，便退到了班內。
通政司的官員見兵部退下，即「打掃」（3）了一聲。
出班道：「陛下，內閣有本，著臣代為宣誦。」
貞寧帝點了點頭。
何怡賢即高聲道：「念——」
司官撩袍跪地，展開奏本。
鄧瑛的腳邊落下一抔飛燕的翅灰。
他垂下眼睛，望向那抔翅灰。
司官端正的聲音傳入耳中，字正腔圓，如高處落石，每一聲都扎紮實實地打在鄧瑛身上。
「經查，滁山，湖澹二書院，共學田一千七百餘畝，皆為和崇四年太祖皇帝所賜。今具被司禮監太監鄧瑛私侵，兩年來所沒田糧穀米三萬斤，牛馬禽魚不可計數。致使杭州私學學怨頻生，滁山，湖澹二院無以為繼，此行亂地方學政於當下，大逆先帝仁道於天威之下……」
整篇奏章並不長，通政司的司官抑揚頓挫，也只念了不到半盞茶的工夫。
奏畢後，司官重回班列，丹墀下無人出聲，連一聲咳嗽也聽不見。
貞寧帝道：「把奏章呈上來。」
鄧瑛將奏摺呈上金臺（4），滿朝文武的目光皆追著他上階的身影。
貞寧帝抬手，接過奏章，側面對殿陛門楯間的大漢將軍道：「帶他下去。」
帶刀的校尉應聲而出，將鄧瑛押下了金臺。
皇帝在御座上翻看奏疏，忽喚了一聲楊倫。
「楊侍郎。」
楊倫出班行跪，叩首應：「臣在。」
貞寧帝抬起奏疏示向他，「你為何沒有與戶部眾臣聯名。」
楊倫伏身道：「臣曾以『秋闈在即』之名，阻清南方學田，今日事發，臣有不可避之嫌，是以不堪與內閣聯名，在此案查明之前，還請陛下，許臣於朝外待罪。」
貞寧帝笑了一聲，「這是跟朕辭官。」
楊倫叩首道：「臣不敢。」
貞寧帝道：「此話不實，白閣老病重已不堪杭州之任，你此時要在朝外待罪，即罔顧己職，深負朕恩。」
「是，臣知罪，臣失言，請陛下責罰。」
貞寧帝又將白玉陽喚出班列。
「白尚書，朕看這聯名書上也有你的名字，刑部部議過了嗎？要拿哪些人查問。」
白玉陽道：「回陛下，刑部大獄中的傅百年，需重新提審，另外，杭州知府，以及解運司吏皆需解入刑部。」
貞寧帝沉默了一陣，敲御座道：「多了。」
作者有話要說：（1）朝參官：參與常朝的官員。
（2）唱折：讀奏章（奏事之時不用口語，而是大聲朗讀奏章。通政司、鴻臚寺官員除了引導官員們奏事之外，有時還需要代讀奏疏，而為了達到「美觀瞻」的效果，一般選取該衙門中符合「美姿容」和「大音聲」標準的官員。）
（3）打掃：每個官員在奏事之前，「皆預咳一聲」，此稱為「打掃」。這應該是為了打個招呼，意思是我要出班奏事了，避免兩個人同時出班造成尷尬。而一旦出現這種尷尬，通常由通政司或鴻臚寺官員負責引導。
（4）金臺：安放御座的地方。
第91章 山月浮屠（八） 戴死罪、徒流辦事。……
「多了」這兩個字輕飄飄地落在每一個人的頭頂上，卻硬生生地逼回了白玉陽後面的話。
貞寧帝看向被人押下金臺的鄧瑛，傾身問道：「廠獄中還有多少案未結。」
鄧