「不會，婉婉這兩個字很襯你。」
他說話時的目光和聲音都很誠懇。楊婉聽完卻很想笑，忽然決定要在《鄧瑛傳》添一筆——鄧瑛也是個對著姑娘睜眼說瞎話的人。
「你還是我成年後，第一個這麼說的。哎……」
她說著嘆了口氣，抬頭朝窗外看去，「不過我就很擔心，楊倫好像不太喜歡我現在這樣。」
「子兮……」
他脫口而出楊倫的表字，頓了頓又改了口，「楊大人近日還好嗎？
「很好啊，他能有什麼不好的。」
「你呢。」
「啊？」
楊婉一時沒反應過來。
看到她發愣，鄧瑛忽然有些惶恐，忙道：「鄧瑛無意冒犯。」
楊婉聽他這麼說，託著腮笑了，「你是問我的近況嗎？怕我被張洛為難？哈……」
她眸光閃爍，「別擔心，現在整個京城的女人怕是都瞧不起他，天天罵他始亂終棄，逼我退婚還要玷汙我的名聲。昨日姐姐在陛下面前像是提了一句我與他的事，陛下動怒，命慎刑司打了他二十板子，這會兒估計在家裡養傷呢。我哥表面上上了本替他們張家求情，私底下吧，我看是樂得很。」
說完自己也笑了，好不容易忍下來後，接著又道：「你放心，這些事兒跟你都沒有關係，你就好好做你的事，去內書房的時候，知會我一聲，我好跟尚儀局告假。」
「我很久沒有講過學了。」
「你…還會緊張啊。」
鄧瑛搖頭，「不是，是怕不及你想得那麼好。鄧瑛徒有虛名多年，事實上只是老師的棄生。」
楊婉聽他說道這裡，忽然想起楊倫曾在私集裡提及過，鄧瑛死後無棺安葬，整個京城無人敢管。是白煥將他備給自己的棺材給了鄧瑛，而他自己死後，則是用一方賤木草草地就葬了。
師生情誼深厚至此，卻在有生之年有口難說。
這是時代性的悲劇。
有些情感是違背當下倫理綱常的，明明存在，卻要用性命來守住它不外露。
楊婉提著風燈走在回承乾宮路上，一直在想白煥和鄧瑛的關係。
他們真正決裂就是在貞寧十二年的秋天，那個時候，歷史上發生了特別慘烈的一個屠案，桐嘉書院七十餘人全部被斬首。
這些人大多是東林黨人，曾就連內閣都敢罵的人，最後被張洛一個一個地折磨地體無完膚，很多人受刑不過，在詔獄裡把自己認了一輩子的道理都背叛了，然而最後還是一個人都沒能活下來。
楊婉曾在史料上看到過這樣一段描寫。
「周叢海雙膝見骨，已不堪跪刑臺。死前痛罵天子，嘔血結塊，甚見腐肉，可謂內臟皆受刑罰瘡爛，其慘狀不堪言述。」
這一段歷史有幾處盲點，是楊婉考證很多次，都沒找到實證。
首先，這些人是因為替鄧瑛不平，才被捕下獄的，但是他們最後的慘死卻是因為張洛，張洛為什麼要殘忍地殺死這些人，這個原因史料上並沒有說清楚。
第二，這些人的下場過於慘烈，以至於文官團體震動，皇帝不堪壓力，被迫啟用東廠，監督錦衣衛，以此來削弱北鎮撫司的勢力。
鄧瑛就是在那個時候，從太和殿走到了司禮監和整個大明朝文官集團之間。史料上沒有記載確切的過程，但是後來的研究者，從白煥與鄧瑛決裂的這個史實上分析，這場慘案應該是在鄧瑛的推波助瀾之下發生的。這也就是史學界判給鄧瑛的第一宗罪——為了自己上位，親自把那些曾經不顧性命為他發聲的人推入了萬骨堆。
楊婉不認可這個說法，但是遺憾的是，這只是情感上的不認可，她並沒有實證支撐。
如今距離貞寧十二年的秋天