貞寧三年，內閣首輔白煥與自己的兒子刑部尚書白玉陽曾一道上書，請貞寧帝釐清詔獄中的大案，那一次詔獄的清理，大概了結了百餘人的案子，空掉了三分之一的獄室。但由於後來錦衣衛無孔不入，捕風捉影，大興文字獄，不到一年的時間，詔獄中又人滿為患，以至於桐嘉書院的人被鎖拿進去以後，不得不得十人擠在一間牢室裡。
鄭月嘉身份比較特殊，因此沒有和其他人一起關押，被單獨鎖在了離刑室最近的一間牢室中。
臨近酉時，白日裡的暑氣漸漸退盡，石壁上反出的潮氣凝結成了水珠，滴滴答答地滴落下來。鄭月嘉伏在草蓆上，每撥出的一口氣都帶著血腥味。他剛想張口要一杯水，牢室外面的大門忽然被開啟，掌獄的百戶領著鄧瑛踏下石梯，一面走一面道：「您看是怎麼問，是把犯人提到刑室去，還是……」
「不必。」鄧瑛打斷他道：「我要問的話不多。」
「是。」
那人應聲開啟鄭月嘉的牢門，一把將他從地上撈起來，硬擺成跪姿。
「督主，您問著，屬下去給您搬一張椅子。」
鄭月嘉撐著地面，忍著下身的疼痛抬起頭看向鄧瑛。
「我有些明白了，你當時為什麼一定要和老祖宗的人爭東緝事廠的這個位置……」
鄧瑛低道，「你不用跪，受不住就趴下來。」
鄭月嘉搖了搖頭，「你和我之間，誰都別可憐誰。」
他說完聳起肩膀一連咳了幾聲，直咳到塌下脊背，嘔出的血痰順著他的嘴角粘滴下來，他就這囚衣的袖子抹了一把，顫抖著雙臂地重新把身子撐了起來。
「趁著我還有點力氣……我把該交代地跟你交代了吧。」
「你說。」
鄭月嘉緩了一口氣，盡力穩住自己的聲音，「遊桂春是京郊的軍戶屬，當時奶（和）子府替二殿下斟選奶口，我親自查過她的出身和他夫家的籍史，皆身世清白，現在想來，好像是過於乾淨了。至於我……」
他說著摁了摁嘴角，「我沒有指使她做過任何事，但事到如今我已經百口莫辯，所以你一定要撇乾淨。」
鄧瑛道：「陛下篤定你背後一定有人指使，你百口莫辯，也必須要辯，否則此案不會了結，還會牽連出更多的人。」
鄭月嘉聞言，手臂輕輕一顫。
「有什麼法子……」
他抬頭看向鄧瑛，「讓我速死。」
「鄭月嘉。」
鄧瑛提聲喚了他的名字，「陛下不準刑殺，也不准你自盡，速死你不要想，我甚至沒有辦法阻止北鎮撫司對你刑訊……」
「我如今能做什麼。」
鄭月嘉打斷鄧瑛，抬頭道：「你說……我照著做。」
鄧瑛蹲下身道：「只有訊問的時候才知道，這件事的背後究竟是誰，還有他們究竟想讓你認什麼。但是在這個過程中，你不能認任何事情，你要給我留時間。」
鄭月嘉咳笑了一聲，「抗是吧。」
他說著吐出口一口血沫子，嘆吐二字，「可以……」
——
次日，北鎮撫司提審鄭月嘉。
詔獄中不準探視，只有在提審過堂的時候才準親人跪在堂下遙遙地見一面。
鄭月嘉是散了家的人，只有叔父一家在京城中，靠著他的接濟過活，如今聽說他獲了罪，便隻身前來，想要給他送些藥和吃的。
他原本是好意，但是見到鄭月嘉被打得遍體鱗傷，著實心疼，不禁跪在堂下哭道：「當初你非要入宮給我們爭條活路，如今，我們是靠著你活下來了，可誰能救你呢……」
鄭月嘉在堂上喝斥他：「這是什麼地方，哪裡是你能來的！快回去！」
他被鄭