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明妝頷首，“大娘子說得很是。”
唐大娘子見她認同，輕挪了挪身子道：“那小娘子何不搬出園子呢，拿賣園子的錢再賃一處私宅，或是買一座小一些的，自己也住得自在。”
明妝道：“我現在就住得很自在，畢竟這園子我住了三年，就算去外面找，也未必有這裡舒心。再者說，我賣園子的時候少收了公爺八十貫，用作賃金，就是為了能夠繼續住在這裡。若是現在出去，賃金怎麼好意思要回呢……”眼波一轉又望向唐大娘子，懇切地打起了商量，“我細細思量，大娘子說得確實在理，園子賣了，繼續住在這裡，弄得大娘子要登門也不方便。要不這樣，這八十貫錢請大娘子墊付給我，大娘子和公爺是一家人，必不會在意這一星半點的，只要賃金退還，我即刻帶上一家老小離開，大娘子看，這樣好不好？”
難題終於踢到了唐大娘子面前，對面的人眨巴了一下眼睛，“當初買園子，還有這約定？”
“是啊。”明妝道，“因我爹孃的靈位供奉在園子裡，一時不便挪出去，這才和公爺商定，暫且住在這裡。”
可是唐大娘子自覺與二郎全無半點錢財來往，八十貫可不是小數目。先前他攻破邶國，朝廷賞銀鉅萬，他連一文都不曾孝敬家裡，憑什麼現在自己要拿出這八十貫錢來，這園子又不姓唐！
於是開始搪塞，“小娘子真是說笑了，園子賣給了誰，銀錢結算自然是與他交涉，我胡亂墊付這筆錢，二郎知道了也未必謝我……”
結果話沒說完，花廳外就有人接了口，“未必謝你，必是不贊同你這樣做，心裡既然知道，又何必來作這黑臉呢。”
如果說先前的交鋒下藏著暗湧，那麼現在投進了一塊石頭，水花是徹底濺出來了。
唐大娘子板起臉朝外看，一個穿著菘藍褙子的老婦由女使攙扶著，緩緩登上了臺階。進門來，先是一笑，對唐大娘子道：“這是開國子府官眷不是？聽說新近敕封了誥命，還未向大娘子道喜呢。以前咱們兩家不熟悉，往後且有打交道的時候，大娘子人情留一線，將來也好走動。”
完全就是老資歷的前輩，對後來者居高臨下的教誨。唐大娘子聽得很不是滋味，也絕不縱著這老太婆的性子，站起寥寥欠了欠身，皮笑肉不笑道：“原來這位就是易家老夫人啊！二郎買下易園時，我就聽說易小娘子帶著一位祖母，當時還納悶呢，郡公爺兄弟三人，老夫人怎麼淪落到要投靠孫女的境地。別人同我說，我是一萬個不相信，結果今日登門，才發現竟是真的……哎呀，老夫人莫不是與小娘子感情太深了嗎，還是家裡遇上了什麼難處，否則怎麼不去依靠兒子，倒來投奔孫女？”
這就是破落戶，沒門庭的，自己混得糊家雀一樣，還要裝模作樣充老太君的款，別惹人笑話了！不過上京的貴婦們，在撕破臉之前尚存三分體面，不到萬不得已，絕不當面惡語相向。當然小刀割肉是少不了的，譏嘲幾句，恥笑幾句，既住在人家家裡，那就只好受著了。
可惜易老夫人不是個能受閒氣的，當即便回敬過去，“孫女也是我易家的骨肉，我與孫女住在一起，自然是孫女要我照應，否則還不便繼續在這園子裡住著呢。倒是大娘子，早前聽說慶公爺打了勝仗，我很為大娘子高興，畢竟養了個好兒子，振興了貴府上的門庭。可後來又聽說，大娘子自己的兒子早夭了，慶公爺原來不是大娘子所出，所以官家封賞誥命還帶上了公爺生母……貴府上如今一下出了兩位誥命，可著滿上京去問，也是沒有
這一巴掌打得人眼冒金星, 臉頰火辣辣痛起來，連帶著耳朵裡也嗡嗡作響。明妝一時懵了，只看見老太太唇開唇合，表情不善。
邊上的趙嬤嬤見狀, 頓時火冒三丈, 推了易老夫人一個趔趄，高聲道：“老太太怎