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易老夫人心裡也不痛快，惡聲惡氣低喝，“我怎麼知道！”
琴妝的嘴唇翕動了下，再想說什麼，又礙於左右全是易園的人，終究沒能開口。好不容易見明妝把儀王送走了，待她一進門就迫不及待追問：“三妹妹，剛才儀王殿下說‘那件事’要稟報聖人，是哪件事呀？”
其實不說破，她們心裡未必沒有預感，明妝也只是含糊應了聲沒什麼，“不是要緊事，二姐姐別問了。”
琴妝對她這種故作高深的模樣很是不屑，涼涼一哂道：“不是要緊事，竟要驚動皇后？三妹妹還是沒拿我們當自己人，骨肉至親之間，竟也要遮遮掩掩嗎？”
誰知這回明妝連理都不理她，轉頭對商媽媽抱怨：“媽媽，我肚子餓了。”
商媽媽立刻揉心揉肝起來，“可憐見的，竟是餓到現在！快上花廳裡去，小娘子的飯食在爐灶上溫著呢。”一面揮手指派烹霜煎雪，“快，把食盒搬過去，再打盆水來，給小娘子擦洗擦洗。”
明妝回身衝易老夫人一笑，“祖母，我進去了。”
易老夫人點了點頭，看著她們主僕進了月洞門。返回西園的路上，琴妝嘴裡還在喋喋不休，“這丫頭到底有什麼本事，能把那些公侯王爺迷得團團轉。咱們先前還擔心翼國公要來提親呢，這回可好，人選直接換成儀王了。”
事情有點棘手，易老夫人坐回榻上，沉重地擰起了眉。
儀王來過的訊息早就傳遍西園了，原本忙於安排住處的羅氏和齊氏，這時也趕了過來，羅氏撫胸說：“天爺，般般這丫頭背後還有儀王做靠山呢，那咱們……咱們……”圖謀易園和三郎留下的產業，豈不等同虎口奪食？
齊氏也茫然了，喪氣地說：“有什麼辦法，至多白住上一陣子，再搬回老宅罷了。”
原本興致勃勃達成了目標的
從馬軍衙街入宜秋門, 是到達內城最短的一條捷徑，路程雖減半，但外城的道路全不如內城，坐在馬車內一路顛簸, 顛得人心浮氣躁。
不知是不是因為立了春的緣故, 朔風猶在，但吹不進風的地方, 開始偷偷滋生出暖意來, 身上的斗篷披不住了, 領下泛起陣陣熱浪, 他抬手解開了赤金的領釦，隨手扯下斗篷扔到一旁，也許是因為狹窄的空間伸展不開手腳，人呆坐在這裡，坐久了能聽見骨骼艱澀地扭動, 發出”咯吱“的聲響。
心下覺得好笑, 以前風餐露宿, 回到上京後居然開始乘坐馬車, 果真上京是個適合溫養的好地方。又行一程，顛簸散了, 想必已經進了宜秋門，他忽然開始認同明妝的提議, 確實應該在內城買個宅子安頓下來, 這樣就不必每次長途跋涉, 往返於內城和外城之間了。
馬鞭偶爾敲打一下車轅, 車外人聲喧雜起來, 駕車的七鬥向內傳話, “公子，遇上燕國公了，公子可要打聲招呼？”
他沒有應，上京遍地王侯將相，遇上總少不得一陣寒暄，但今日有點乏累，也調動不起情緒應付，因此錯身而過就當沒看見，怠慢就怠慢了。
仰起頭，靠在車圍子上，眼底餘光瞥見門旁掛著的一柄劍，那劍的劍鞘上有一截煅造精美的裝飾，虯曲的饕餮紋路打磨得光亮，每一處扭轉都是一個小小的鏡面，鏡面裡倒映出他的臉，擰著眉頭，滿臉不耐煩……他怔了下，這樣的表情從十三歲起就不曾有過了，在家時候要學會隱忍，到了軍中更要奮發向上，哪有時間用來耍小性子。
失笑，這是怎麼了！他抬手揉了揉眉心，把那幾道褶皺熨平了，有困頓也好，不遂心意也好，都留在了馬車裡。
車輦終於停穩了，外面的小廝將腳凳放置妥當，然後上前打起簾子，朗聲道：“公子，到了。”
他舒了口氣，起身下車，