走動，二太太寧氏的嫂子來傅府拜年，還有一個傅家
本家的媳婦來給老太太拜年，傅老太太和二太太寧氏，三太太杜氏陪著閒聊。
寧氏的嫂子說起，“我孃家有個遠房親戚，做庾吏，人趕上倒黴，冬天乾燥，官府糧倉失火，損失包賠，家裡賣房賣地，東西都典當了，朝廷問責，失察之罪，一股急火，人歿了，家中陪得上無片瓦下無插針之地，妻子愁苦，沒幾個月也跟著去了，留下一個姑娘，年方十七歲，孤苦無依，投奔舅父，舅父吃喝嫖賭，幾次預賣了外甥女，舅母心善，死活攔下。”
傅老太太動了心，問；“姑娘樣貌怎麼樣？”
寧氏的嫂子道；“長相文秀，知書達理，挺好的姑娘，可惜攤上這個不是人的舅父，說給她找婆家，尋了一個商人，年過半百，姑娘不同意，日夜啼哭。”
傅老太太道；“你親戚的姑娘願意給人做妾嗎？”
寧氏的嫂子道；“商人有大婦，也是做妾。”
傅老太太對寧氏道；“二媳婦，你看給老四說下怎麼樣？這姑娘的舅父不就是要錢嗎？只要姑娘好，多給他點錢。”
寧氏的嫂子滿心願意，“傅家就是好人家，老太太明理，姑娘嫁到傅家做妾，比一般人家妻強百倍，我回去跟她舅父商量，她舅父保管一百個願意，這樣，我明兒把姑娘領來，老太太相看相看，成不成，就當親戚串個門。”
寧氏的嫂子是個熱心腸，可憐那個姑娘，如果給商人做妾，不如跟傅家四老爺，傅家四老爺跟她丈夫同在翰林院，傅四老爺的人品都是瞭解的，四房的事她聽小姑子說起過，納妾也是不得已，傅家這樣的人家沒有凌虐妾氏的，嫁過來放心。
寧氏待她嫂子走後，回房，跟陪嫁大丫鬟蘭香說，“我們太太不知怎麼今兒來了說起這宗事，偏生老太太上心了，定下來了，四弟妹回來，要是知道我孃家親戚保媒，不定怎麼生我的氣。”
蘭香把湯婆子放在被子裡，道；“四太太自己作的，怨不得旁人，四老爺多好的人，幾次三番派人接四太太，四太太回來知道了，也是老太太做主，沒太太什麼事。”
寧氏坐在妝臺前繡墩上，對鏡拔去釵環，自言自語，“四弟妹當真不想跟四弟過了？”
寧氏的嫂子話已經說出去了，收不回來，寧氏埋怨她也晚了，就隨她去了，寧氏的嫂子是個急性子，大年初二，便把人領了來。