傅書寧由衷敬佩八姑娘小小年紀，竟有這等志氣，傅書寧收了一圈回返，經過三房，到傅書言屋裡，道；“言妹妹，真被你說著了，八妹妹不同意五姐姐替她出份子錢，硬是把銀子塞在我手裡。”
說著，朝大房方向努嘴，“那兩位都不如八妹妹。”
三太太杜氏收長輩們的份子，各房的姨娘都說，“咱們不敢跟太太們比肩，比照太太少一半。”這時候，主動把自己降了一格。
杜氏想喬氏是客中，不好朝她要錢，就沒收她的，
杜氏算算府裡沒有落下的，收齊了，回房，喬氏親自登門把銀子錢送來，杜氏一看，喬氏竟跟太太們一樣拿了二兩銀子，推卻，“你不用拿，你沒營生，手頭不寬裕，以後用錢的地方多。”杜氏好意，替喬氏著想。
喬氏不依，“大表哥的生辰，我一定要出份子。”
推讓不過，杜氏好歹收下一兩銀子算罷了。
喬氏走了，杜氏陪房蔡嬤嬤道；“表姑太太模樣好，行事為人大方，不小家子氣。”
“誰不小家子氣？”傅鴻邁步進門，他晚上吃酒，回來換衣裳。
“說喬表妹，大伯生辰，喬表妹拿了二兩銀子。”杜氏給傅鴻找衣衫。
“她沒錢，何必要她的，我們傅府還缺她那兩個錢。”傅鴻本能迴護喬氏。
“我本來不想要她的錢，沒收她的，喬表妹聽說，剛才自己送過來，大伯壽宴非要算她一份，我們這正說，喬表妹會做人。”
杜氏親手替丈夫寬衣，解開外衣，服侍傅鴻脫下，一低頭，發現丈夫腰間繡荷包，看了一眼，“老爺這個荷包很精緻，是府上繡孃的手藝嗎？”
傅鴻支支吾吾，“這是外間繡坊的手藝，看著還過得去。”
杜氏沒再問什麼，心裡奇怪，好像有點眼熟，半天，恍然，原來早晨去老太太房中商議大伯傅祥做壽的酒席，大伯身上好像戴一個一模一樣的荷包。
道：“這個荷包樣式，京城流行嗎？我看大伯身上戴著一個。”
傅鴻正扣扣子的手停住，琢磨杜氏的話，“怎麼大哥也戴同樣的嗎？”
“是啊！早上我去老太太屋裡，看見大哥腰間戴著個荷包，跟這個分毫不差，想是巧合，出自同一家繡坊繡孃的手。”
傅鴻看杜氏無意中閒聊，杜氏不很介意，不像有意試探，傅鴻放心，又想到別處。
傅府的酒席，每位主子都湊了份子，下人們也都表示心意，湊了份子，給大老爺慶壽。
大太太陳氏吩咐丫鬟，“告訴華哥，今日不用看書了，出去玩玩。”
陳氏最看重長子傅明華，陳氏心裡兩個姑娘將來都是要出門的，只有兒子傅明華是唯一的依靠，不能跟著大老爺夫貴妻榮，一心想兒子將來出息，母憑子貴，封個誥命。
丫鬟來回稟，“陳府舅爺和舅太太過府給大老爺賀壽。”
陳氏急忙收拾了，過老太太房中。
大太太兄長陳國冉是光祿寺少卿，大太太的嫂子來給老太太請安，老太太和幾位太太陪著說話。同來的陳家公子和兩位姑娘。
陳家的兩位姑娘，大姑娘破瓜之年，二姑娘跟傅府六姑娘同歲，陳大姑娘去傅書韞房中找表妹說話，陳家二姑娘跟府裡的幾位姑娘在老太太西間屋裡一處玩。
傅老太太問陳夫人，“大姑娘的婚事怎麼樣了？我聽說要退婚。”
陳夫人輕輕嘆口氣，道；“老太太，大丫頭的婚事起初我不太看好，當年指腹為婚，誰知道長大變成什麼樣，這兩三年看出來，那孩子不爭氣，婚事拖了一二年，男方家裡不同意退親。”
傅老太太道；“那豈不是把姑娘耽誤了嗎？”
陳夫人憂慮，“誰說不是，那樣的姑