步子初點頭，“嗯！”
步夫人拉著兒子坐在身旁，“趕明兒認夫人當義母，叫夫人教導你。”
書香端著茶湯走過來，笑說：“那敢情好，夫人喜歡小孩子，就讓夫人認下子初公子，子初公子以後就可以經常來玩。”
“子初要認我做義母，我沒聽錯吧？”魏昭微笑著走進亭子裡
步夫人推了推兒子，“拜見你義母。”
步子初真要上前行禮，魏昭拉住他，疼愛地看著他，“不能這樣隨隨便便認了，怎麼也要擺酒席，正式認親。”
回頭對跟著走進亭子裡的金橘說；“你去告訴廚房擺幾桌酒，我認子初為義子。”
當下，魏昭在堂中上座，步子初恭恭敬敬跪下，行叩拜大禮。
然後，書香帶著丫鬟們拜見公子。
至此後，成了一家人，兩家來往密切。
天氣轉暖，魏昭推開窗扇，讓陽光照入屋裡，魏昭在窗下畫一幅喜鵲登枝梅，書香疾走進來，“夫人，金葵從京城回來了。”
魏昭看見金葵走進後院，金葵一路風塵僕僕的，邁步進門，魏昭把手上的筆放在墨玉壽山筆擱上，“金叔，剛回來？”
“我從京城回來路過寒城，直接過來了，還沒回新北鎮。”
金葵落座，剛過晌午，魏昭估計金葵急著趕路，午飯沒吃，對萱草說；“告訴廚房弄點吃的送來。”
書香沏茶，端給金葵，“金爺，先喝口茶水。”
“金叔，你路過夏平關，戰事如何？”魏昭急問。
寒城離夏平關路途遙遠，訊息閉塞，具體情形不得而知。
金葵接過茶碗，“夫人，我回來經過夏平關，夏平關戰事已經打起來了，我只好繞道回來，皇帝詔令天下，調集天下所有能動用的兵馬，增援夏平關，準備死守夏平關，皇帝連下幾道詔書，命各路人馬速調回京，拱衛京師，燕軍勢不可擋，京城人心惶惶，我聽小道訊息，太后和皇帝準備夏平關如果守不住，退往蜀地，蜀地天險易守難攻。”
金葵喝了一口茶水，“我在京城打聽到朝廷官員也人心惶惶，有的官員準備夏平關失守，立刻出逃，朝廷內部派系爭鬥，矛盾重重，朝堂上幾位殿下各自拉攏大臣為親信，早有爭皇位之心，太后孃家高國舅也不得人心，分封在外的親王，接到皇帝詔書，按兵不動，觀察事態發展，只有幾路人馬接到皇帝旨意趕奔京師，另外，河南災情嚴重，百姓殺貪官，反了朝廷，如今局勢大亂，手握兵權的將領，都想分一杯羹。”
魏昭對徐曜有信心，亂世出豪傑，終歸還是擔心，金葵看出來，道；“夫人不用過於擔心，當今天下，燕侯雄才偉略，唯有燕侯有能力一統中原，穩定局勢，我燕軍所向披靡，戰無不勝。”
“夫人，廚房把飯菜送來了，奴婢擺在堂屋裡。”金橘進屋說。
“金叔先吃飯，吃完飯再說。”
金葵走去堂屋吃飯。
桌上廚房送來一碗小雞燉蘑菇，兩根蒜醃茄子和兩個醃辣椒。
書香盛了一大碗飯，端到金葵跟前，把一碟醃菜往跟前推了推，“奴婢知道金爺愛吃醃菜，下飯，廚房有這兩樣，奴婢就要她們拿了點來。”
金葵拿起鑲銀箸，“你這丫頭心細，得你主子器重。”
“奴婢的主子不嫌奴婢笨，是奴婢的造化。”
書香一旁侍候金葵吃飯。
一會兒，金葵吃完飯，過東屋，魏昭說；“我帶萱草和常安明去西澤州，給舅父賀壽，金叔今住一晚，明早一起走。”