謝長明沉思，回憶起往日的事。
也許，就像他從前也會經常為小禿毛收集許多漂亮鮮豔的尾羽一般，現在不必費心收集尾羽，就由裙子代替。
所以一切都很正常，沒什麼不對。
他如此這般地說服了自己。
而就在謝長明逛百貨樓的同時，盛流玉再次穿上那條沾了黑油，缺了一角，“一輩子都不會再碰一次的”裙子。
因為送蛋糕上來的不是小周，而是伊老闆。
她說自己太無聊了，想要和謝太太聊聊天。
盛流玉本來是很厭人的，大多時候不可能和外人交談，可是現在住在這裡，日後還要住上不少時日，謝長明為此編了許多假話，說了個假背景。
為了維護謝長明，盛流玉勉為其難地同伊老闆聊天。
何況這位伊老闆也不是壞人，雖然話很多。
伊老闆走進來的時候，盛流玉已經穿好裙子，戴上帷帽，抱著胖貓，走出了臥室。
他們坐在玻璃窗旁邊的桌子邊，伊老闆帶了些小點心，泡了茶，同盛流玉道：“謝太太，現在謝先生不在，你的熱病好些了嗎？可以說話了嗎？”
盛流玉搖了下頭。
伊老闆嘆氣，總覺得這位謝太太沒有害熱病，是可以說話的。
盛流玉從茶壺中倒出幾滴水，沾在指尖，寫下幾個字。
他問伊老闆是否識字。
伊老闆連忙拿出紙筆，堆到盛流玉身前。
伊老闆從小沒讀過書，後來自己做生意，怕被人欺騙，好不容易認了一籮筐的字，雖然還是不太會寫，但已經強過許多人了。
筆是蘸水鋼筆，盛流玉沒用過，不過只猶豫了片刻，便以提毛筆的方式用鋼筆，寫出的字卻也很好。
薄紗之下，他的眼睛也是閉著的，落在紙上的字卻分毫不差。
伊老闆拿過紙，只看了一眼，用很歆羨的語氣道：“謝太太，你的字寫得真俊。”
伊老闆認字時用的是很簡便偷懶的法子，只認得大概的形狀，所以沒認出來盛流玉寫的字其實與自己學的有細微的差別。
她問道：“是謝先生非要你穿這樣的衣服嗎？謝太太穿得好看，但在我們桐城已經不穿這些了，有更時興方便的裙子，謝太太不穿嗎？”
盛流玉想到下午才來時聽到的話，是伊老闆對謝長明的一百條罪狀的譴責。
他抿了抿唇，提筆寫了個“謝”字，又畫掉，繼續寫道：“我先生很好。”
伊老闆愣了一下。
在她看來，謝先生除了長得確實英俊，有時確實會討女子開心外，也沒別的好處。畢竟不讓謝太太露臉，讓她穿舊式裙子，這麼古板，還把生病的可憐妻子丟在旅館，自己出門逍遙快活，怎麼也算不得好丈夫。
但也許謝太太也是舊式女子，覺得這樣已經很好，還為謝先生遮掩。
伊老闆沒有再提謝先生的不好，只是做別的勸解，希望謝太太可以摘下面紗，熱病早日康復，與旁人正常談天。
因為現在的世道雖然與以往的大不相同，對女子已經寬容很多，可女子大體還是艱難的。伊老闆覺得每個女子生長生活的地方都不同，選擇也不同，不去扶助那些可憐的，不能脫逃的女人，反倒指責她們不夠堅強獨立確實不可。
盛流玉問了許多與桐城有關的事。
他是新來的旅客，問得再多也沒叫伊老闆起疑心。
一個小時後，伊老闆對謝太太的看法已經完全改變。
這位謝太太並不像她想象中那麼怯懦柔弱，反而貴不可言，相處起來似乎很高不可攀。
伊老闆也看清了他手上戴著的鐲子，燦金色的，顏色太亮太顯眼，不似真的。