鬟拿來亂嚼舌根的嗎？被長姐或者趙姨娘聽到，我也保不了你。”
“是，碧竹知道錯了。”碧竹趕緊低頭認錯。
冉凝在心裡嘆了口氣，也沒再說什麼。碧竹比她還小一歲，有時候說話不太想後果也是有的。這若放在別房的貼身丫鬟身上倒沒什麼，最多算是說個事給主子解個悶，但在冉凝這兒可不行，她現在什麼靠山都沒有，再不謹言慎行，恐怕早晚被嫡母送進祠堂。
剛吃完第二塊，就有丫鬟來通報，說伯爺來了。冉凝趕緊起身立於一側迎接，沒多會兒，萬平伯冉靖便進了門。
“見過父親，給父親請安。”冉凝行禮。
萬平伯點點頭，打量了一下屋裡，坐到了冉凝剛才坐的位置，說道：“坐吧。”
萬平伯樣貌儒雅，年輕時想必也是一位翩然公子，只是性子偏軟，大問題上拿不出個主意，也不願結黨站隊，在朝堂上也是極少數能站在中立位置上誰都不依也誰也不靠的。
“是。”冉凝應後，坐到了萬平伯右手邊隔一位的位置，“父親今日過來是有事吩咐？”
萬平伯很少到冉凝這兒來，冉凝每月見父親的次數也不多，多數是在給嫡母請安時遇上罷了。有人說萬平伯只是怕到三姑娘這兒見到袁氏的遺物徒增傷懷，才極少到此的。
“也沒什麼。筱兒到了出嫁的年紀，你母親和趙氏都在為她挑人家。你今年也十六了，雖說你孃親不在了，但你的婚事爹也沒忘。等筱兒和姌兒都出嫁了，你的婚事也要張羅起來。爹來給你提個醒兒，你自己也準備著吧。”萬平伯說道。
“是，女兒曉得，謝父親掛心。”冉凝知道父親之所以回來這一趟，並不是有多深的父女之情，只是因為她是父親的女兒，所以父親勢必要操心一二。
“你若是有中意的，也可來與爹說，爹給你做主便是。”萬平伯說。
“是。”冉凝應道。北鑫王朝在婚事上尚算開放，女子遇到中意的男子，請父母做主亦不是丟人之事，如果兩情相悅，成就一段良緣，也是一樁美談。
不過在北鑫，如果沒有特殊情況，姑娘們出嫁的順序是要按年紀來排的，後面的不能越過前面的，否則前面的會被人恥笑。所以即使嫡母與趙氏一直心不合，也不敢讓嫡女冉姌越過庶長女冉筱去，亂了長幼順序，以免被人說她為母不慈。
說完這些，又用了一盞茶，萬平伯便起身離開了，冉凝也沒遠送，只送到房門口便止了步，連門檻都沒踏出。
冉筱的婚事再多人關注也不關冉凝的事，她依舊關著門過自己的日子，每天彈彈古箏，去祖父的書房裡找各種書來讀，或者有空閒的時候去街上逛一逛，買一些小玩意。
北鑫朝並不限制女子出門，即便是未出閣的姑娘也可以自由出行，但一些王公貴族還是會要求自家姑娘少出門，儘量不要拋頭露面。而冉凝雖是萬平伯的女兒，按理說也應該遵守這樣的規矩，但奈何她祖父在的時候，從未阻止過冉凝出門，甚至鼓勵她出門看看，長些見識。
在老萬平伯看來，女孩子只有見得多了，懂得多了，才不會被人騙了去。冉筱和冉姌都有母親在，老萬平伯不便多說，冉凝這個自幼失母又在他身邊長大的，老萬平伯自然希望她能擁有足夠開闊的視野，這樣即便有一天他去了，冉凝也足以讓自己安穩度日，不被左右擺佈，毫無主見。
一早，冉凝梳洗完畢，就準備去嫡母那裡請安，府上的規矩冉凝是絲毫不敢怠慢的。就連嫡母抱恙，他們這些庶出的及趙氏也要守著規矩，按時到俞氏房門口站上一盞茶的時間，確定俞氏無需要她們問安，方可回各自房中用早膳。
剛走出房門還未出院子，萬平伯身邊的大丫鬟就匆匆走了起來，見到冉凝像是鬆了口氣，行禮問安後，說道：“好在趕得及，三