“走吧，我們去見一見趙大小姐。”顧範氏笑盈盈地道，又披上玫瑰紫的披帛，漫步走出了內室。
顧為康坐在上首的太師椅上，看見顧範氏出來，眼前不由一亮，忙站起身，走過來問道：“穿得這麼齊整做什麼？你不是要去見素寧嗎？”
顧範氏笑著道：“就是要去見客，才要好好打扮。不然人家說我怠慢了貴客，豈不是我的錯了？”說著，轉身出了屋子，去會客的院子裡去了。
趙素寧在那院子裡等了一會兒，有些不耐。幾次起身，想讓那婆子帶著她直接去夫人的正院浮光院裡去。——以前她來過幾次，每次都是被人直接帶去夫人的正院上房裡的。唯獨這一次，居然被領到了客院裡面。
趙素寧有幾分不悅，盯著那陪著她的婆子問道：“你叫什麼名字？是哪個院子的？你主子是誰？”
那婆子吃了一驚，抬起頭迅速地打量了趙素寧一眼，便又低了頭，陪笑著道：“趙大小姐請坐吧。奴婢讓人給趙大小姐端了茶過來，趙大小姐請用。”完全不回答趙素寧的問話。
趙素寧一陣火起。她在顧家，還沒有受到過這樣的冷遇！不過十幾天沒來，這些人怎麼就變了樣子了？
“趙大小姐來了？——怎麼不上坐？”顧範氏來到客院，看見趙素寧站在門口，似乎在跟門旁邊的一個婆子說話。
趙素寧聽見顧範氏的聲音，抬起頭，便看見一個麗人走上臺階，容顏絕世，整個人都呆在那裡。
她一向知道顧範氏是美貌的，可是沒有想到，她能美成這樣，而且美了這麼多年，似乎要一直美下去。時光在她身上就跟停頓了一樣。——不得不說，有些人就是得天獨厚。
顧範氏看見趙素寧站在那裡，穿著一身湖青色暈綠緞繡飛蝶長褂子，外罩青蓮色緞織折枝花卉比甲，素淨清麗，也不失禮，便笑著點頭，走了進來。
趙素寧的眼神不由自主地跟著顧範氏的身影轉來轉去。
綠茶在旁邊看見了，抿了嘴，偷偷地笑。
她可算是明白了，夫人今天為什麼打扮得這樣華麗。不過是要先聲奪人，震一震眼高於頂的趙大小姐而已。
“還不請趙大小姐上座？——上茶，再拿兩盒我的小廚房做得點心過來。”顧範氏扶著綠茶的手，端莊地在上首坐了下來。
趙素寧方才如夢初醒一般，快步走到屋裡正中央，對著顧範氏盈盈下拜，道：“外甥女素寧，拜見表舅母。”
顧範氏含笑抬手，示意趙素寧起身，道：“趙大小姐不用多禮。——看座！”
一旁伺候的婆子端了個錦凳過來，放在顧範氏左手邊上。
趙素寧謝了顧範氏，斜簽著身子坐下，落落大方地道：“表舅母管家事忙，素寧也不想佔用表舅母更多的時候，就長話短說吧。”
顧範氏從綠茶手裡接過團扇，拿在手裡扇了幾下，笑著對趙素寧道：“趙大小姐是稀客，難得來一次。不用客氣。”
趙素寧還急著趕回趙家莊，此時也無法跟顧範氏客套，便開門見山地道：“表舅母，素寧有個不情之請，還望表舅母給素寧這個臉面。”說著，從錦凳上下來，跪在了顧範氏身前。
顧範氏忙站起身，走到旁邊的位置，對趙素寧嗔道：“趙大小姐這是做什麼？”又叫了自己的丫鬟婆子，“你們還不趕緊扶了趙大小姐起來？”
綠茶忙帶了一個婆子上前，來到趙素寧身邊，彎下腰要扶起她。
趙素寧卻拍開綠茶和那個婆子的手，對顧範氏道：“表舅母不答應，素寧就不起來。”
顧範氏臉上的笑容淡了下去，盯著趙素寧看了半天，冷冷的道：“那你就跪在這裡吧。”說著，頭也不回地離開了客院的堂屋。
趙素寧的臉一下子通紅，忙從地上起身，