「的確是匹好馬。」
江承光的聲音打斷了她的思念，男人目露些許懷念之色：
「它曾與朕一併上過戰場。從前，有個極為勇敢堅毅之人馴服過它。後來那人隨朕回京，朕問她可要帶紫燕一起？那人卻說，寧可叫紫燕在塞外自由自在……朕於是也未曾將紫燕帶回京城榮養。不料，那卻是它與主人的最後一面。」
他撫摸馬兒的鬃毛，長嘆道：「它的主人已過世啦。這馬兒不知道，卻日夜長嘶，再也不肯叫其他人來騎……哪怕是朕，都不行了。」
他轉向越荷，眼神中有某種閃光：「不過，朕今日想再試試看。」
越荷卻移開眼去。
她已看見了馬僕牽著的一匹白色公馬，正興奮地撅著蹄子。這是匹好馬，且十分活潑，充滿精力又願意親近人類。以及……在公馬的身旁，馬僕手上長長的、末端有著皮質項圈的堅韌竹竿。
那是套馬杆。
馴馬對於騎手而言，是極大的考驗。那些真正的好馬——剛被捕獲的神俊野馬，或是血統高貴、桀驁不馴的西域寶馬。在徹底被人馴服之前，是不會接受騎乘的。最上等剛烈的馬兒，即便是被馴服，也只肯為主人心甘情願低下頭顱。
如今大夏境內，皆是依照胡人的法子來馴馬：騎手騎一健壯好馬，手持套馬杆，策馬追向那野駒，奮力將項圈甩上上馬脖子，縮短兩匹馬間的距離。等到距離足夠近時，騎手便側身撐著套馬杆換到野馬背上。野馬會做出各種動作來擺脫束縛，而騎手也會使盡渾身解數保證自己不被摔下去。待到野馬精疲力竭、徹底服輸，騎手便算是馴服了這匹馬。
普通野馬一旦被馴服，便人人可騎。而寶馬有靈，譬如紫燕，惟有曾經馴服它的人才能驅馳。
而昔日馴服紫燕的，正是太子側妃李氏月河。
越荷凝視著紫燕的瞳孔，忽而之間對皇帝道：「聖上，讓嬪妾試試看罷。」
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「聖上，讓嬪妾試試看罷。」
江承光忽然間聽她說了這麼一句話，不由愣住。皇帝先是有些猶豫，繼而明白過來自己的猶豫是多麼可笑、多麼令人心慌之後，便毫不猶豫地呵斥道：「阿越！」
那聲音裡，充滿著怒氣與憐愛。他說：「阿越，紫燕性子烈的很，你又不會騎馬……」
江承光暗自煩悶：自己方才究竟在猶豫些什麼？她一個不會騎馬的女子，如何讓紫燕低頭？儘管他已決意要在這次狩獵中重馴了紫燕，交給越荷來騎乘。那也該是在他馴服之後。
他的確有些幽微心思難言，但他更清楚馴馬的危險。
越荷輕聲道：「我以前在家中，曾騎過幾次的……」
「不行！」江承光斷然道，「叫人牽著走兩圈可不算騎馬。」
他難得地拿出了自己的溫柔來：「阿越，別任性，嗯？紫燕可不止摔過一個人。」
越荷眉眼間醞出一點笑意。紫燕不僅摔過人，當年還為了救她咬過人。她誠懇地望向江承光：
「就讓我試一試罷。我一見『紫燕』，便覺得和它十分有緣。就讓我先過去摸一摸它，若它不肯讓我上去，我便不爭了行不行？」
江承光望著那對微微勾起的鳳眸，失言許久，終是答了聲「好」。
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昔日的太子側妃月河，曾經親手馴服過寶馬紫燕。
彼時她還極為年輕，並沒有勝過旁人的力氣，也沒有什麼馴馬驚艷。能制服紫燕，靠得卻不是騎術出眾，全憑一股子不肯服輸的倔勁兒。
江承光記得，那時的李月河雖然從小歷經戰亂，可是身為將軍之女，卻也從未操心過馬匹難馴之事。時局混亂，她在常年顛簸中學會的不過是如何督促馬兒跑快些，