他夾了一筷子兔肉，放到她碗裡：「吃罷，你也太瘦了些。」越荷似嚇了一跳，訝然看他。又見他溫和微笑，忙低下頭匆匆吃了。
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青絲流洩，逶於腰間。越荷著一件月白流雲紋立領中衣坐於鏡前，任由魏紫為自己梳妝。
銅鏡中的女子模樣生得極好，微勾的鳳眼此刻卻晦澀不明。
江承光已上朝去了，然越荷的心再難平靜。
她本以為前世長達數年的漠視，以及最後身死魂消的慘烈結局，早已斷絕了她對江承光的情意。然而昨夜二人燈下閒聊，江承光那樣溫和地凝視於她時……
他對她說，胡乳達雖有些羊羶味可厭，但他仍是念著的。
其間種種，竟有些動搖她的意志，恍惚間回到新婚之時。
只是，想起她如今的身份，想起江承光這樣的溫柔是給了貌美新鮮的少女，而非前世那個真正盼望著他的、絕望的月河。越荷的心，終歸是漸漸地冷了下來。
可笑曾經十分情誼，被歲月命運逼殺，竟還殘了一二分。儘管再不濃烈，卻如斯固執，無可抹殺。越荷想，也罷，諂媚終歸裝不長久——情意若還殘著一分，便裝作七分給他看罷。
是時候認真思索自己在宮裡的處境，及對未來的打算了。
昨日與仙兒一談後，她與金聶二人已是半正式地結了盟。這是新人之間抱團求存的意思。
寬泛些的話，楚懷蘭也能算在內，只她和慧婕妤太親，又是胸無城府之輩。故無論越荷還是金仙兒，昨日都不曾真正提起她來。待日後慢慢商議才是——
畢竟，就算是此前互相有些好感的越荷與金仙兒，也不可能因為一次結盟的約定，便立時互相信任起來。這仍是要日久見人心的。
這番新人抱團結盟並不牽扯高位嬪妃在內，也不是為什麼實質性的好處，而是為了「勢」之一字。四人都是初初入宮，並無什麼人脈，即便如今有些得寵苗頭的越荷、金仙兒，也不敢說就穩了。若抱團結盟互為支應，要生存便容易了許多，旁人也不會輕來招惹。
但昨日確定盟約後，關於宮中局勢的一番詳談，則是真正讓越荷感受到了仙兒的聰慧善思。
她道：「眼下宮中，後位虛懸。主位娘娘不過李貴妃、蘇貴妃，外加才因懷孕晉封的宜貴嬪三人。越荷，你可瞧見了？在宜貴嬪晉封之前，自貴妃位以下，妃、昭儀、貴嬪等俱是空缺。」
「宮中積年的有些臉面的妃嬪，多在從五品至從三品之間，而這下限也並不高——新人之中，顧家小姐初封便是從五品的芳媛。」
「這些半高不低的爭來爭去，上游卻多有高位空缺。越荷，你想……」
彼時越荷微微點頭：「是，我亦有此念。」
仙兒便繼續道：「本朝皇后是元年就薨了的，之後宮內一直是賢德貴妃專權。我打聽過一些訊息，早年宮裡頭的高位並不似如今空缺，如蘇貴妃，一年前就是容妃。而昭儀、貴嬪等，亦各有人。只賢德貴妃病逝後的一年，宮裡不知發生些什麼事，連續折了人，又容妃高升，這才叫高低斷層，中間不尷不尬地空出一截來，造成如今的局勢。」
「你我乃景宣朝第二次選秀入宮。越荷你也知道，本朝不似前朝，凡官宦人家適齡女兒都要先經過宮選才可婚配，必要自願應選才可。上一屆選秀是景宣四年之事，亦是我夏朝的初次選秀。」
「那一屆的秀女們大多來自民間，因規制初定，人多觀望。且幾個最親善的勛貴官宦人家，又無適齡女兒。最後入選的五人中，家世最好的也只是個四品官之女，姓沈，如今封正四品貴姬。」
景宣四年選秀情況越荷又如何不知。彼時她仍是位高權重的貴妃，雖已失寵，到底不是一年後議立皇后又遭改名