聽說自己位份的時候，顧盼並沒露出什麼歡喜神色，反而有些一閃而過的厭倦。鍾薇倒是落落大方地接受恭喜，也笑盈盈地說了些來日互相扶持的話。
楚懷蘭有些自矜身份，對自己被越荷壓了一頭頗不舒服，但也清楚不是對方的錯，沒多久仍和她如常往來。馮韞玉很擅交際，雖稱不上長袖善舞，但天生的親和力足以叫大部分人對她生出好感。而聶軻與金羽二人竟然是舊識。
那一日，越荷去金羽處探訪，卻聞門內隱有哽咽之聲。聶軻的聲音裡充滿了強行壓抑的怒火與鄙薄：「……你不能這麼慣著她！素素，你怎麼敢……」
「聶姐姐也在麼？」此時再離開未免不妥，越荷即刻揚聲敲門，門內的聲音戛然而止。須臾，雙目通紅的金羽過來開了門：
「讓越貴人見笑。」
「金姐姐叫我越荷罷。」越荷道。看她們神情尷尬慌張，便一副沒聽到多少東西的樣子，只追問道：「原來聶姐姐和金姐姐這樣相熟？只是方才我隱約聽到聶姐姐喚金姐姐作素素？」
聶軻的神情略鬆弛了些，道：「我自來與父親走南闖北的——她家新搬來京城不久，從前卻是住在西蜀的。我與素——我與她的確早已相識。至於素素……」
「那是我的乳名。」金羽搶著答道，又對越荷微笑，「都是過去的事兒了，告訴軻姊別提她也不肯聽。我已大了，很不樂意聽人家叫我乳名。」
又補充道：「我小字仙兒，越姐姐如不嫌棄，可喚我小字。」
「金仙兒。」越荷口裡咀嚼了一回，笑道，「是個好名字。」
金羽與聶軻相視，似乎達成一種無言的默契。而越荷亦不再深究，和兩人隨意地閒談起來。
第11章 宮闈諸事 故賢德貴妃，姓李，諱雲河。……
準宮嬪們對宮廷禮儀的學習在一日之後開始。
上午是學習宮規禮儀，下午則聽老宮女介紹一些後宮的情況，提點緊要避諱之處。
指過來主教習的是位名叫安順的老宮女。越荷依稀她記得是皇帝生母的身邊人，一直以來被江承光榮養著的。此刻，安順正對眾人細細地講解著：
「宮中現有嬪妃十二位。聖上年輕勤謹，不愛流連女色，膝下只一子一女。諸位來日侍君，必要一力忠貞體順，和睦相處，早日為聖上綿延子嗣。一女乃長寧公主，諱梓安，生母為已故端淑皇后。一子乃皇長子，諱惟馨，生母為婉容雲氏。」
七人聽了，俱是點頭。
安順又道：
「古有『為尊者諱』，在宮中此乃因有之意。如行差踏錯、冒犯貴人，則為重罪必罰。首推則為聖上生母蕭太后，亦稱孝恪太后，名諱葳雅。聖上養母，當今顧太后，名諱束珍。此二人對聖上有養育之恩，必敬之重之。」
「亦有『死者為大』之說。本朝後宮曾故去兩位尊貴人物，聖上痛之惜之，都為之封宮祭奠。必得慎重以待：其一，故端淑皇后，姓辛，諱棲梧，曾育長寧大公主梓安，現歸蘇貴妃撫養。辛後之鳳儀宮至今封存。其二，故賢德貴妃，姓李，諱雲河。賢德貴妃無所出，乃當今小李貴妃之親姐。其生前居住之重華宮至今封存，不可冒犯。」
略頓一頓，安順的目光有意無意掠過有些神思恍惚的越荷，道：「還有『月』之一字，原屬貴妃閨名，又兼月主後宮之意。諸位貴人，務必慎重待之。」
尊長死者之名不可輕犯，因此必要先申令過新進宮嬪一遍。而其它高位妃嬪的名字雖不一定要避諱，平日裡冒犯了也難免惹其不快。故眾人應是之後，安順又一一細講了起來：
「如今宮中最尊屬蘇貴妃。名合真，一年前由容妃進位貴妃。蘇貴妃性情溫善，體弱多病，避世未央宮中，極少露面。然聖上待蘇貴妃極憐惜。昔日