在她說話時，金素只是安靜地遞過一塊素馨的帕子, 看著她發洩了個痛快，開始滿頭滿臉地擦汗，才溫聲言語：「你何必別著她。」
金素嘆道：「如今宮裡的日子是你自己過著，她又很得寵，為難起來，苦的還不是你？今日她還有一二分廉恥, 知道對你我不住, 肯不計較你的衝撞。可是宮裡頭人心易變, 下一回她若直接關了你禁閉, 你又要怎麼來看我？」
聶軻訥訥, 道：「素素, 我曉得了。」又道，「只是叫我向她低頭, 是萬萬不能。大不了以後避著就好了。」她又想起什麼, 略略高興了一二分, 對金素說道：
「素素，宮裡頭雖人心易變，但到底有幾個不移志向的。你可還記得越荷嗎？那時候你便拿主意和她交好, 如今一看，人果然不壞。我這次便是求她相助，才讓太后指了你進宮。這事對她並沒什麼好處，她卻肯幫忙，可見宮裡還是有真心的。」
「是呀，還有你這萬貫家財又不意的恩寵。」金素一笑，斂了蛾眉，安安靜靜的，「想必你已謝過她了，來日若有機會，我也要謝她一謝。軻姊，我要勸你一句，我是不成了，你總不好一輩子都這麼過下去。來日你若有意，越荷仍然是好的盟友……唉，你不該為我頂撞皇帝避居的。」
她道：「我在塵世之外，算得上了無牽掛。父母都很康健，妹妹……她榮耀了，總是對家裡好的。唯獨你是我知心的姐妹，我很掛念你。」
金素回宮以來，素日裡都十分寡言沉默。唯獨在聶軻面前，因為真心替她考慮，才會多說幾句話。饒是如此，聶軻猶嫌不夠，痴纏著想要舊日友人多笑一笑。可現下，她卻是肅了神情道：
「素素，可是你呢？難道就願意這麼過一輩子麼？人的一輩子有那麼長，你竟都要耗在那青雲觀裡頭？我不願你過那樣的日子！我不能！」
金素垂首，淡淡吐出四個字：「皇命難違。」
「那就是說心有不甘嘍？」聶軻急忙起身，頭探到金素跟前，十分認真去看她神色，「素素，我也曉得皇命難違，可我也知道事在人為！你若自苦，便無人救得了你，可你若有心……」
「也沒什麼不好的。」金素淡淡道，面容藏匿在陰影中看不分明，「莫說了，軻姊。比起宮中的蹉跎紛爭，青雲觀倒還清淨。至少家裡人送來的打點不少，我過得並不差。」
「可是，」聶軻猶不甘心，還要再勸，「素素，你這麼心如死灰的樣子，叫人覺得馬上就要去了一般——你忘了一年多前我們入宮的時候，你是什麼樣子，我又是什麼樣子？那個時候我們滿懷憧憬，那個時候——素素啊，人總要懷著一些念想吧？」
她嘆：「你這樣在青雲觀裡度日，又算什麼呢？」
「守徽不曾有念想。」金素安靜斂目，藏起所有情緒，背影孤單挺拔，「我只知道，昔日我入宮護著了鎮國公府，後來我出宮也不曾連累家人。金素……也沒什麼好遺憾的了。」
「卻唯獨對不起自己。」聶軻搖頭，心想無論什麼法子，能救救她可憐的姐妹就好了。但是，皇帝的意思入的道觀，又怎麼出得來？除非皇帝或太后再次指婚——可是，這可能嗎？
又有什麼人會願意接手被廢棄過一次的金素？想來想去，也只是幽幽一聲長嘆。
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「那麼，你是聶貴人的人。這件事幹係不小，你須得請她過來一敘，我才好使用你。」
牡丹閣內，越荷和顏悅色地對下首不起眼的小宮女說著話，然而她的內心卻遠不如面容上那般寧靜，甚至是有幾分焦灼在的。
她竟不知道死了一遭後，這世界是怎麼了。
江承光對傅北愈發恨得要命入骨，而她那位原本十分爭氣、心高氣傲的傅北哥哥，如今居然一