她清晰地記得，當時那面貌平平的宮女, 只是輕輕一笑，反問：「鍾大人為什麼不能？」
「寧妃娘娘要記住, 您入宮是為了鍾家的榮耀。」
宮女的聲音起始柔緩，愈到後面便愈是高昂，聲聲如鼓點敲擊在鍾薇心上。她忽地厲聲道：「娘娘入宮前，鍾家便為你做了諸多佈置。如今輪到娘娘為鍾家出力，便要推三阻四麼！」
鍾薇大口喘氣：「不可能……」她猶然不能置信。
鍾薇急促地說，「我是寧妃！我是寧妃！便是再派一個鍾氏女來, 也未必能爬到我這麼高！無子又怎樣, 聖上春秋正盛, 我遲早能抱來一個！」她的胸口起伏。
「父親要借我的人手……去做那樣的事, 根本就是逼著我去死！」
說到此處, 饒是鍾薇素來鎮靜, 也有些失態。
「那就要看寧妃娘娘的本事了。」那宮女只是冷冷道，「鍾大人提前告知, 讓娘娘得以早早調動人手、做好萬全準備, 已經是念及父女之情了。」
萬全準備？哪裡來的萬全準備！弄險之事, 準備上幾年也是弄險！
「若娘娘執意不肯，大可以試試，娘娘麾下不少人手, 究竟是聽命於你，還是聽命於鍾大人！可以試試，沒了鍾家的支援，娘娘還能不能像現在這般逍遙！」
見鍾薇身子發軟，宮女又誘道：「只要娘娘借出人手，鍾大人許諾，絕不會送第二個鍾氏女入宮，鍾家依然全力支援娘娘，謀奪後位。」
「何況，這也是為了娘娘自己，不是麼？」
鍾薇呼吸急促，卻慢慢閉上了眼睛：「……好。」
她擦去淚痕，漠然道：「你去找澤蘭，她自然會借人手給你。至於本宮如何從此事中脫身，只看本宮自己的本事。但若你們有惡意拖本宮下水之舉——」
她狠狠道：「就讓我父親看看，我會不會敢玉石俱焚罷！」
那宮女被嚇了一跳，如見了鬼一般，想不到素日溫婉的寧妃還有這樣一面。
她再也不敢威脅，匆匆行了一禮，轉身出去找澤蘭了。
鍾薇獨自坐著，燭光的影子印在她臉上，久久地靜著。
……
更漏敲了兩聲，玉河急切地從瓊英手中接過紫珠釵，顫抖著手擰開。
她匆匆讀完了那張字條，並無明確的壞訊息，卻讓人更加煩躁。
「南蠻，南蠻！戰事怎麼總是平不了！」玉河忍不住抱怨，「那邊的人也奇怪。便是不顧及哥哥的身份，將他做個普通士卒看待。可如今的局勢，他們難道看不清楚嗎？」
「哥哥絕不能在這個時候出事，父親會忍不住的。」玉河喃喃道。
可是，為何傳來的訊息，始終是「李不疑隨軍入南蠻境」？
「不知道哥哥有沒有受傷。」玉河的淚珠滾落，「不知道娘有沒有擔心得睡不著。」
可她被困在這裡，什麼都做不了。
不過，也不是沒有好訊息。玉河從案下小心地取出三日前的紙條，又讀了一遍，眉目上漸漸有些舒展的訊息：蘇皇貴妃，越封貴妃。
「越姐姐能做貴妃，是個好訊息。」
瓊英如今雖然隨她，對越荷有些好感，但並不能夠全然信服。聞言駁道：「理貴妃，聽起來和娘娘的李貴妃一個樣兒，也不知道誰是正主兒啦！」
「好了！」玉河急急呵斥，面有慍色，「越姐姐的壞話，一律不許說，還不明白麼？」
她輕輕起身，去看了一回幼玉。
女孩兒睡得極熟，夢裡猶有笑靨甜甜。
玉河痴痴看了許久，忽然眼眶發熱。她擦了淚水，重新回到正殿，肅然道：「倘若事有不測，我要你們聽越姐姐的話。無論如何，請求她