「我……」傅北見她清眸關切，如何能說出早存死志這樣的話來，只側過頭淡淡道，「我於此無心，你曉得我的性子。」
越荷倒沒有太過生疑，傅北性子看著溫和，內裡卻有股子傲氣，要不然也不會入了朝堂。她只道他是有別的思量，不願利用自己的婚事，遂道：「只要你無事，怎樣都是好的。」
「多謝你關心我——」傅北難得有幾分狼狽，話到嘴邊又遲疑，他問：「但我實在不願意耽誤人家，而金姑娘也未必願意吧。況且，」他神色略肅，「此事你還是不便插手，莫忘了『越荷』和傅北昔日的婚約。雖然說沒多少知道，一旦露出去，總容易叫人覺得你——」
他到底是君子，後面說不下去，自己心裡卻悄悄燒了一角，又澀又疼。
「我曉得。」越荷顯然也明白此刻不是深談的時機，她點點頭示意記住，隨後又回答傅北先前的問題，「守徽真人我不便去見，但她另一個姊妹聶貴人去問了，應當是肯的。我實在是擔心你，能多幾分把握就多幾分把握，但如果你一定不肯，也就隨你。」
傅北默默無言，他不能對越荷說自己的真實想法。
只得轉了一念：無論如何，自己都是準備好了迎接死亡的，那麼在死亡之前何必讓越荷掛心呢？況且說那個姓金的姑娘，他也有幾分欽敬之意。一紙婚書助她離了道觀，接回府裡就當多養了一個人。等過幾年他死了，金姑娘也好帶著財產回孃家，而不是在道觀度過大好年華。
這也算是一樁好事了——何況越荷彷彿也很憐惜金素。
「我總是不肯辜負你的。」傅北道，安靜的眉眼裡有著點點的自嘲，「好吧，越荷，我娶。既然大家都願意，而這的確是一樁兩全其美。」
越荷不由從他的神情中感到一絲怪異，然而她究竟是鬆了口氣，被僥倖感淹沒。於是之前的怪異便也不算什麼了——傅北答應下來便多一分生機，怎麼會是壞事呢？
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傅北入宮次日便又是越荷侍疾的日子。
她心裡明白事關緊要，於是再三斟酌言辭。先是陪著太后言笑晏晏地聊了一陣子，才不著痕跡把話題往金素身上引，接著徐徐笑道：
「說起來，無論是守徽女真人，還是那位傅公子，都很得您的心意呢——倒顯得我們這些宮妃無用了。」
太后淡淡一笑：「不過恰巧合了眼緣罷了。」不過細細一想，自她病後心軟，叫進宮的兩人，無論金素抑或傅北，都是人品極好的樣子，不由有些嘆息他們之前的磋磨。
越荷也懂得見好就收的道理，倒不會上趕著撒嬌賣痴，只是說：「嬪妾昨日在太液湖畔遇見了傅公子，本還想討教幾句如何孝敬太后的。」
「那怎麼沒討教呢？」太后微笑著說道。
越荷嗔道：「嬪妾又沒長了一張和慧妃的臉。」太后才樂了。她笑了兩聲，道：「哪裡只是這個道理？那本就是極為出色的一個人，只不過因著你傅姐姐的緣故我才想到見一見罷了。」
越荷亦笑，故作不知道：「只是既然太后這般誇獎傅公子，又接連兩次喚他入宮，他想必是極為有心的。那麼，為什麼沒有帶著妻子進宮侍奉您呢？」
侍奉倒不是最要緊的，只是太后若要召見朝臣，總是帶著妻室方便些，越荷此問也很合理。
「他還不曾——」太后說了一嘴，忽然怔了，接著笑著搖了搖頭，「也罷，你不是京城人，入宮以後也沒處聽那些訊息。傅家的小子還沒成婚。」
「啊呀——」越荷彷彿有些郝然，「嬪妾鬧了個笑話。」她似乎有幾分好奇，又似乎是不甘心地問道：「那傅公子為何不成婚呢？嬪妾匆匆一瞥以為他的歲數必然是——」
她連忙擺擺手道：「嬪妾知錯，原