可楚懷蘭從未想過的是——只有漠然。
皇帝甚至不是刻意地冷淡她，他僅僅是，對她毫無感覺。
遲遲到來的臨幸，唯一不被封賞，以及除了慶典儀式之外，再也沒有過的碰面……皇帝不僅是漠視了她，更是幾乎遺忘了後宮中有她這樣一個存在。
楚懷蘭不願承認，她對此是羞惱的。
她於是更加仰起頭來，更加驕傲也守護陳朝後嗣的驕傲，親近堂姐，每日裡表現出對聖寵毫不在乎的模樣——可是夜深人靜、夜深人靜……
她還是在想。
渴望被重視，無法接受漠然。
甚至這種情緒漸漸熬成了濃稠的嫉恨，使她無法再與越荷好好相處。
越荷，這個女子，在後宮中本該是與她類似的存在。
她本來應該是選了來襯託她的——楚懷蘭知道不該如此，可她總是忍不住這樣想。自尊使她無法接受自己不如旁人，被踩在腳下。為什麼皇帝選中了她？
又為什麼，皇帝偏偏選了一個，就要放棄另一個呢？
你看看我吧。無數個夜裡，她心想。到後來，這念頭便成了：如果沒有她，你會不會看著我呢？……如果沒有她，我才是郡主，我才是那個可以代表前陳的人！
這念頭如此幽僻絕望，任誰都看不出阿椒的明艷之下，竟會這樣想。
她知道，她不該因為這種可笑的理由去針對另一個來自前陳的女子，她苦苦壓抑。
可是，在越荷試圖窺探前事，遭到幽閉之時，楚懷蘭還是感到了一陣狂喜，並且升起了滿心的期盼：她已經被放棄了，那麼我可不可以？
堂姐選擇了她，聖上選擇了她，李貴妃可笑地在乎她，所有人都像是選擇了她。
那麼我已經安靜地等待了這麼久，是她自己出了問題。
可不可以換成我呢？
應該是前面壓抑了太久，這次的希望便如此強烈，像是冬日湧進來的晴朗天光——可是在希望最終落空之時，便也如劈頭蓋臉的風雪，在陰沉的夜幕裡，將她凍成了冰人。
「貴妃幫了她呀。」鍾薇的表情像是嘆息，「皇上心底終究是偏愛越荷的。」
……偏愛，偏愛，憑什麼呢？
她冷到麻木了，眼裡流出了淚來。
從那一刻起她便知道，楚懷蘭不能再欺騙自己：她深深嫉妒越荷，並希望她消失。
你配麼？配麼？她開始用更加嚴苛不滿的目光注視她，越看便越是感到憤懣不平。你如我一般愛著陳朝的榮耀麼？你既然沒有那個心，又憑什麼代表他們？
你像我一樣……渴望著皇上的注視麼？
更多的細節被回想起，曾經的相處都被歷數出罪證來，足以她在心底判越荷十個死刑。她已經審判完了她，便相信自己十足正義，便相信自己可以比她更好。
——你不該入宮來的，你明明該和傅北在一起，做我一輩子不見面的堂嫂。
這念頭本來尚可壓制，卻在鍾薇告訴她那件事的時候，徹底爆發。
「有宮女發現了越荷的一些事，我想找你參詳一二。」
寧貴嬪的態度總是讓人很舒服，不憐憫，也不居高臨下。楚懷蘭喜歡她飽含善意的注視，她逐漸地信賴這個女子，並願意向她傾訴，尤其還事關越荷。
「是什麼，你說吧。」
於是，在鍾薇離開之後，她心裡愈發燒出了一團火。儘管鍾薇說，寥寥幾字不足以定罪，那宮女只是偷偷瞧見了，並沒能拿到證據，平白嚷了出來也是無人相信。
可楚懷蘭就是知道，那是真的。
宮裡的流言愈演愈烈，寧妃的遷宮慶宴之時，楚懷蘭特意好生梳洗打扮一番，盛裝出席。
我