「洛慎行暫貶為通政司參議，罰俸兩年，待事情查實之後再行處罰。其餘人等……」
這場除夕宴，註定沒多少人能歡歡喜喜地度過。
皇帝仍在斟酌著怎麼收尾，越荷的思緒，卻已飄向永樂宮中。
此時此刻，她們的謀算，應當收尾了罷？
……
永信宮中，金羽抱著三公主，臉上的笑比哭還難看。
白朮亦不願相信辛苦謀算出來這麼個結果，嘴唇動了幾次，最終還是：「……不管怎麼說，以後這也是娘娘膝下的公主。咱們得好好照看。」
「是。」原先盼著大勝一場，結果卻如此潦草，金羽也不禁流露出幾分疲憊態。「只是現在，公主誕生的訊息一出，各宮派來恭賀的人更多了。」
這明面的恭賀最是煩人，必須拿出大量時間虛應。各宮妃嬪雖然都去赴宴，但也留了值得信任的宮人看家。此刻得知三公主出生，送來賀禮是極為合理的反應。
金羽也知道，但她真的是疲憊已極。
白朮能接待絕大部分，但那些高位嬪妃派來賀喜的——誰都知道金羽就是被洛微言叫來看宮的——金羽也得親自去見，去說話寒暄。
這樣一來，兩人忙得腳不沾地，更是連喝口水的工夫都沒有。
「又來人了。」聽著外間的動靜，金羽長嘆一聲，「只盼著這一夜快些敷衍過去。」
白朮嘆息點頭。
如今誰都知道，三公主歸於洛微言撫養。故而賀禮都是直接送到洛昭儀的宣明殿。至於怡春閣那邊，馮韞玉剛生產完，又被拘著許久沒見人了。旁人也不願在這時候去觸洛微言的黴頭，自然是將給馮婉容的賀禮一併送到宣明殿處，左右洛微言不會貪的。
而金羽和白朮，也被迫回到了宣明殿。
如今最要緊的一件事，讓馮韞玉的孩子在除夕最末、新年之初誕生，已然天衣無縫地完成。儘管是公主而非皇子，枉費了許多心計。但……
馮韞玉也快要死了。她的身體拖不住，無非是遲早的事。
現在讓醫女看著她便好了，多餘的，她們也實在顧不得了。
……
馮韞玉在昏睡中，呼吸急促地發著汗。
她不知道自己身在何方，不知道自己為何在此，她只是感到胸口沉重到喘不過氣來。疼痛已經消失了，口裡瀰漫著血的氣味。馮韞玉覺得，自己快要死了。
可她覺得自己不能死。
我還沒有看過我的孩子一眼啊……
懷著無盡的悲哀，她眼角淌淚，卻掙扎著無法清醒過來。
薛婉儀便站在她的床前，一言不發。
她穿著宮女的青衣，頭髮挽得簡單。眼神如冰，望著昏睡的韞玉。雙手捏為拳頭，呼吸略帶急促。那服侍馮韞玉的醫女正在她身後，態度畏懼。
終於，薛婉儀開了口：「弄醒她。」
於是，馮韞玉嗅到一陣極為刺激的氣息，她猛地嗆了個噴嚏。她醒來了。
睜開的眼睛，剎那便露了驚色：「薛……」
……
「她已經去了呀。」姚黃輕輕嘆息，「算了，總要見這一面的。」
……
「沒想到是這個時刻，其實我心裡一直有所預料，會有個人來要我交待一切。但真沒想到是你，沒想到會是這個時候。」馮韞玉奄奄一息躺在自己的血汙裡，眼角有淚。「我向你承認，是我……我自己出於恐懼，被挑唆著，害了思貴妃。」
……
「什麼？又出了事？」金羽腳步匆匆，「浣衣局有個宮女險些淹死？叫小茶？是——理昭儀身邊告狀的那個，後來被打發走的？」
白朮忙道：「這事，可不能不理會啊！」三