紅綃一愣，忽而覺得韞玉口中那理修儀的禮數舉止貼切無比，深裡想去，倒有幾分賢德貴妃的影子。忍不住一哂，道：「馮嬪觀察仔細說得極好。」
又言：「馮嬪可歇的差不多了麼？我們再練幾遍。」
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「慧貴嬪的身子如何了？」
越荷淺淺啜了一口仙居碧綠，問道。
楚懷蘭拈著一枚蜜餞青梅，只是不往口裡送，憂心忡忡道：「姐姐去年冬日有些遭了寒，如今也只用些清淡的流食。」她嘆道，「是衣裳也寬了，人也憔悴了。醫女說姐姐性子聰慧剔透，然而不免太過勞心，只怕是……」她彷彿有些不忍啟齒，「就在今年了。」
越荷默然。在金仙兒被逼出宮後，聶軻亦遭禁足。她們四人，轉瞬被砍了一半。楚懷蘭或許也是倍感淒涼，近日時常跑來牡丹閣與她交流感情。而慧貴嬪的病情，則是她們間討論最多的。
縱然慧貴嬪去世之後，自己的晉封必然更快些。可是想到那個女子，越荷心底到底免不了唏噓。傅卿玉確然是心思深重的，她的身份致使她處處謹慎小心，又順從上意，唯恐江承光失去對前陳遺民的耐心。而當初改名之舉……恐怕也是早就明白自己名字中的「月」太招禍。又一心要做出恭順的低姿態吧。
如今越荷易地而處，倒沒有了當初的憤懣痛苦。都是無奈人罷了。
楚懷蘭勉力一笑：
「越姐姐，宮中的確陰氣太重了，我自個兒都覺得渾身不得勁似的。」
越荷止道：「亂說！照你這樣講，那軍中豈不是陽氣過重。陽氣重則心燥，心燥又如何按令作戰？」
「入宮以來便沒怎麼見過蘇貴妃，只一回遠遠瞧見，覺得她當真面白如紙，彷彿吹一口氣便要化了飛走了。」楚懷蘭悶悶道，「越姐姐，你曉得我沒有旁的意思，可是那時候我覺得姐姐比蘇貴妃看著情況好多了。同樣養著病，如今姐姐卻……」
「阿椒！」越荷忙道，一面用眼神示意桑葚、小茶都退出去，「怎的如此糊塗？聖上對我們……」她聲音漸次輕下來，「聖上對我們自然是好的。下次不要說這種話了，只怕會招禍。」
楚懷蘭答應一聲，又想起另一樁事，忙道：「對了，越姐姐。你還記得我們入宮時的事麼？就是我，我說了顧盼——」她不由有些郝然，「你說她是不是記恨了我？前次去李貴妃處請安的路上，我遇見她行禮，她也沒搭理。越姐姐，你幫我拿個主意，我可要去和她賠禮道歉？」
越荷斟酌了言辭，方緩緩道：「從前她臥病的時候你去看她，她待你如何你也說過。若有嫌隙，何必今日才發作，畢竟她是太后的侄女，自與旁人不同。而我旁觀了半年，看著她彷彿有些——竟有些不願意入宮似的。」
楚懷蘭一怔：「此話怎講？」
越荷道：「她手臂上的傷口，以及你說的，那夜她差點劃到臉。若說是巧合未免太過了。」雖然那日自己是偶然在外頭瞥見，然而時隔恁久再說出來，恐怕遭嫌，「你大概還記得金羽的話罷，雖則太過自私，卻到底是從心而發的。『若得山花插滿頭，莫問奴歸處』，或許這也是顧盼的意思。」
楚懷蘭驚道：「你是說她也是不願入宮的？可她為什麼……」
越荷道：「我也只是猜猜罷了。顧盼似是比金羽多了許多牽念，然而究竟不願。」於是左右為難，好容易鼓起勇氣割臉，偏偏被楚懷蘭撞破。
越荷心知顧盼如今心中未必快活，可這還不是最遭的。若有一日顧盼落到什麼不好的境遇，只怕會更恨楚懷蘭——人往往都是願意怪罪別人，而非自己的。
她轉了念頭，不由一嘆：「阿椒，從前你未必把這些事放在心上的。」
楚懷蘭嘆道：「想著冤家宜解不宜結罷了，