經商的，家財萬貫，我看多半大姑娘要許配於他們劉家。”
那大姑娘駱寶樟是駱家的庶長女，與她不是一個孃的，駱寶櫻聽著並沒有出聲訓斥，反是側了側身子，墮落的偷聽起她們說話。
兩個小丫環不信，雙喜道：“不能吧，咱們大姑娘好歹也算官宦千金，那劉家算什麼？”
來人教導的口氣：“我跟你們說罷，老太太前些日子就在說冰貴呢，說老爺俸祿低，咱們用不起冰，再熱也只能熬著，嘴裡叨叨的，被老爺聽見，昨兒就買了兩筐冰孝敬她。那個高興，臉像花一樣，下午打葉子牌，牌友們一來，見到冰直誇，老太太多高興，有錢不就能買冰了！”
駱寶櫻聽出來了，來嘮嗑的定是老太太身邊的丫環，不然不會知道的那麼清楚，她心想這嘴巴可真大啊。
雙喜很是歡快的道：“那大姑娘嫁給劉家，咱們這兒是不是也能用冰了？”
另一個丫環藍翎卻道：“那冰便是有，咱們姑娘能要？險些就被金姨娘害死呢，當自己是正經主子，明知姑娘要喝藥，還去廚房添亂，大姑娘竟也說是廚房的錯，假模假樣來看姑娘，還不是一時片刻就走？可惜咱們姑娘病得傻了，這幾日口都不開。”她嘆口氣，“偏老太太還有心思打葉子牌呢！”
聽見這話，來人笑一笑，這得怪三姑娘平日裡不討喜，又在外祖家待久了，與老太太也無甚感情，還能日日夜夜為她哭？
“等三姑娘頭腦清明瞭，趕緊帶著去老太太那裡請個安。”她道，“不見二姑娘去得勤？要我說……”
三人正熱鬧，卻聽遠處一聲厲喝：“都在幹什麼？一個個不好好伺候主子，還坐著乘涼呢？翠琳，你不在老太太跟前端茶，來這作甚？”
翠琳被罵得一縮腦袋，喊了聲周姑姑，說是路過進來看看三姑娘。
周姑姑哪裡不知她在找藉口，只今兒有事在身，懶得與她囉嗦，往裡頭徑直走進去。兩個小丫環被逮個正著，七上八下的跟在後面。
穿過一間小堂屋，便是閨房，周姑姑探頭朝櫸木架子床看去，只見那草色涼蓆上，一個小小的身子正蜷縮著，渾身溼透。她嚇一跳，這哪裡是出汗，簡直就是從水裡撈出來，當下劈頭蓋臉又罵了那兩個小丫環一回，又叫上兩個婆子，竟把駱寶櫻抱了出去。
躺在那粗壯的懷抱裡，她鼻尖聞到一股怪味，也說不清是什麼，像是狐臭，又像是汗臭，只覺胸口一陣翻江倒海，忍不住就吐了。
周姑姑忙讓丫環拿水予她漱口，又吩咐下人去請大夫，可帶她走的事兒不耽擱，換了個婆子。那婆子腿長，往外疾走，又把她顛得一陣頭暈。
幸好離得不遠，駱寶櫻被放在一張羅漢床上，只覺東窗微風飄來，竟是比她那屋子涼上許多，鼻尖又聞到清淡的香味，仿似茉莉，她緩緩吐出一口氣，暗想這才是人過的日子嘛。
身上舒服了，更覺倦怠，她側過身，一隻手搭在石青色的寶瓶迎枕上睡了過去。
周姑姑沒料到她說睡就睡，想去搖醒，駱夫人袁氏擺擺手阻止，目光落在駱寶櫻的臉上，九歲的小姑娘身量不高，可五官已是略微長開了，彎彎的眉毛，唇似菱角，眼睛不曾睜開，然而睫毛長長，蓋在眼瞼上，竟落下彎月般的陰影。
她不由想起曾在書房見過駱寶櫻生母，王氏的畫像，當真是國色天香，難怪當年駱昀以榜眼的身份，竟會娶了她，畢竟不是什麼大戶人家的姑娘，而他當初定然有更好的選擇。
只女人光有容貌，沒個手段，大抵也沒什麼好結果，可不是香消玉殞了？
袁氏抽出條帕子給駱寶櫻擦了擦額頭，嘆口氣道：“可憐孩子，我一早該將她接過來。”說罷起身走到堂屋。
周姑姑輕聲稟告：“那兩個丫環不著調，這麼熱的天，沒守在三姑娘