夏菡剛進了廳裡回了思琴過來了，還未待王姨娘有反應，就聽見思琴的笑聲傳來，王姨娘使了個眼色給夏菡，示意她出去迎一下，夏菡剛出去就見思琴已經到門口了，忙笑道：&ldo;姨奶奶請姐姐進來呢。&rdo;
思琴端著託盤進來，王姨娘不敢託大，連忙站了起來，坐在客座上的一十五六歲少年翹著二郎腿，手肘支在桌子上，端著茶盞一副吊兒郎當的神情。見思琴進來，先拿手摸著下巴，上下打量起來。
思琴佯裝沒看到，只上前和王姨娘問好，王姨娘忙拉住她，嘴裡笑道：&ldo;大熱天的，什麼事還讓姑娘親自過來？&rdo;思琴笑道：&ldo;二奶奶知道姨奶奶兄弟來了，便打發我過來瞧瞧。&rdo;王姨娘笑著指她兄弟給思琴看：&ldo;這是我兄弟，叫中平。中平，快起來給姑娘問好。&rdo;
王中平不耐地斜了王姨娘一眼，指著思琴語氣頗為不恭：&ldo;姐，你別唬我，你瞧她穿著同門口那兩個丫頭一樣的青色緞面掐牙坎肩兒，明明也是個丫頭，幹嘛叫我給她問好？&rdo;
思琴只笑吟吟地看著王姨娘，王姨娘面上有幾分尷尬神色，三步做兩步到王中平跟前，伸手在他胳膊上一掐，背對著思琴朝著王中平使了兩個眼色，嘴裡仍是溫柔的語氣：&ldo;休得無禮，這是二奶奶跟前的大丫頭，你要叫姐姐的。&rdo;
王中平不甘不願地作了個揖：&ldo;姐姐好。&rdo;思琴側身受了，回了個禮。王姨娘請思琴坐了，臉上神情有些不自然，留神打量了思琴的神情，見她面上並無蔑視的意思，方才訕笑道：&ldo;小門小戶的孩子，沒見個幾個人，不懂禮數，讓姑娘見笑了。&rdo;思琴笑道：&ldo;誰是一開始就會的呢，多出來走動走動就好了。來府裡陪你說說話解解悶什麼的，或是出門做個活，都是接觸人的，日子久了就長進了。&rdo;
王姨娘笑道：&ldo;是呢，我也覺得他半大不小了，老在家裡不是個事，想讓他出門學個手藝找個活計或是跟人學做生意，都比在家呆著強。&rdo;王中平本來低頭翻弄盤子裡的點心，聽見此話連忙抬頭插嘴說：&ldo;我才不要學手藝，我要做生意。姐，你和姐夫說說，帶我運鹽唄。&rdo;
&ldo;別瞎說！&rdo;王姨娘臉色一變，有些忐忑不安地瞄了眼思琴，恨鐵不成鋼地點了點王中平，斥責道：&ldo;胡亂瞎叫什麼？沒個規矩。&rdo;王中平撇了撇嘴，將點心隨手仍回盤子裡，拍了拍手上的碎屑，冷笑道：&ldo;我知道，該叫二爺。&rdo;
思琴見王姨娘臉上青一塊白一塊的，也不好多呆，略微勸了兩句，就將手邊的託盤往王姨娘處推了推，正巧碰到了桌上的包袱。王姨娘將包袱往桌子裡頭挪了挪，訕訕地解釋道：&ldo;歷年的舊衣裳，擱著也是白瞎了，我就挑了幾件出來，想讓我兄弟捎給後娘穿。&rdo;
思琴見那包袱皮也沒包嚴，透出半個毛皮袖子，似乎是去年冬日做的大毛的衣裳。如今夏日炎炎，肯定穿不著這衣裳，不過若是拿出去賣錢，倒能換個十幾二十兩銀子。包袱旁邊有個用手帕子包裹嚴實的東西，看著形狀和稜角，思琴估摸著是一包簪子鐲子之類的首飾。
思琴略掃了幾眼，便轉了視線，將自己帶來託盤推了過去，掀開上頭的帕子：&ldo;這是二奶奶賞的五十兩銀子，叫回去置辦幾畝地或是做個小本生意都行。&rdo;王姨娘聽了臉上一紅，低頭撕扯著帕子說：&ldo;我也是這個心思，他也大了，也該做些營生，總不能叫我幫襯一輩子。&rdo;思琴笑道：&ldo;看你兄弟也是個伶俐的，將來會有大出息呢，定不會叫你幫襯一輩子的。&rdo;說著站起來又道：&ldo;姨