剛眯眼一小會兒，周圍都漸漸安靜下來，只能聽到兩個人均勻的呼吸聲，和著窗外夜風拂過草葉的摩挲響動。
楚歇忽然醒了過來，睜開發澀的眼睛，頭也不動，模模糊糊瞧見個人在邊上就伸手去拽他的袖子。
還沒拽到，剛動一下許純牧就醒了。
「渴了？」
「你回來啦。」
楚歇的聲音裡透著些乏力，又帶著點鼻音，聽上去竟有幾分撒嬌的感覺。許純牧將被子拉得上一些，心底發軟：「嗯，我回來了。」
「你的肩膀，好了嗎。」
許純牧的鼻子酸了一下，還是帶著笑，「早就好了，一點都不疼。」
「那便好。不要去打仗，忽敕爾是草原上最野的戰馬，很危險的。」
楚歇說了兩句，又像有些沒力氣了，越說聲音越小。
知道他危險你還往上湊。
許純牧也跟著小聲地辯駁著，又輕又軟：「我也不弱啊，我說過我會保護你的。」
楚歇呼吸聲漸漸沉下去，在許純牧的幫助下稍稍翻動了下身子，找了個更舒服的姿勢窩著。
他的聲音裡依舊帶著濃濃的鼻音，像是又困極了：「你肩膀受傷了，那麼大一個口子，不能去出去打架。」
許純牧抬手將他額角鬢髮整理在爾後，溫聲道：「下次不要再這樣了。」
「哪樣。」
「自作主張，耍這些小聰明。那忽敕爾是什麼樣的人，那是戰場上一刀一槍殺出來的北匈左賢王，那也是你輕易算計得的。」
「算計不得，那也算計了。」
楚歇咕噥著，抬起一隻手抓著許純牧的手腕，「他往西退去了？」
「嗯，應該會退回南山之外。阿歇，你立了大功。」
「別告訴別人……」
楚歇像是清醒了一點，將眼睛睜開一條縫，「尤其是上京城裡頭的……讓那裡的人就當楚歇死了吧。」
「……為什麼。」
「我不想再回去那個地方。」
夜色如水，北境入秋後早晚都寒涼得很。許純牧握著那隻手塞回被褥裡：「好，我們誰也不告訴。阿爹知道你救了北境，他不會再趕你走了。從此往後，我們就呆在北境，哪兒也不去了。」
「嗯……」
楚歇困極了，一個偏頭在許純牧的手彎裡睡過去。
他睡著的樣子格外溫順，像林間跪臥的梅花小鹿似的純淨無邪。不自禁又想到他在上京城裡狠毒的眼神。
不管在旁人眼裡的楚歇是什麼樣的。
自他重生後一步步接近此人，越發地靠近，他眼前真實的鮮活的這個楚歇並不像過往他所以為的那般。
他滿是針刺的外表下，裹著一顆很柔軟的心。
前世，他手握三十萬兵權卻被誣陷弒殺郡王江景諳，落入昭獄受盡拷打。
第一次見到楚歇，是在自己奄奄一息的時候。
他端來一碗水餵給自己，他睜開眼甚至看不清那人的模樣。只聽他一句：「別擔心，我會救你。」
沒幾日，刑部查出楚歇暗害江景諳的證據，坐實了那人的死罪，也洗清了自己的冤屈。
他從牢中放出來的時候，楚歇已自盡於城牆上。聽聞他死的那一日，滿城歡欣，舉杯同樂。
可許純牧卻記得自己瀕死時的那一碗水。
他開始暗查楚歇的身世，甚至懷疑那刺殺郡王的罪究竟是不是冤枉了楚歇。
滴水之恩，當湧泉相報。是他過往二十多年所受的教導。
若他為人所冤，他須得替他翻案。
可是很快，他也死了。
他不知道自己因何重生，只是那深深壓在魂魄