他一動額頭上的血便直往下流，一旁的太醫想要給他灑點止血藥，卻被他狠狠推開：“父皇，您不如讓兒子早點死了乾淨！”他說著就要跳下榻去撞柱子。
關鍵時刻，二皇子與三皇子連忙牢牢按著他，旁邊還有個面無表情的甘峻攔著，使得四皇子尋死之路艱難萬分。
桓延波自小養成的囂張性情，況且大長公主權勢赫赫，他更不怕任何人，脖子一梗，反嚷嚷道：“你難道沒讓同夥動手打我？你那個同夥乞丐呢？”譏笑他：“堂堂一介皇子與乞丐為伍，也不怕給皇室蒙羞？”這時候也顧不得丟臉了，先把元鑑的罪名落定再說。
元鑑悲憤不已，脖子上的青筋根根跳起，本來便青紫紅腫的臉上更是變了顏色，牙齒咬的咯咯作響，手指著桓延波不住顫抖：“你讓我成了皇室的恥辱，傳揚出去人家不說我軟弱可欺，卻會笑話南齊皇室被臣子侮辱，令祖宗蒙羞！”他要掙扎著起來，卻被另外兩人牢牢按著。
皇帝見到這一幕，心裡就更不痛快了。
桓延波聽不出他話中所含深意，但大長公主卻聽出其中的味道，忙笑著打圓場：“哎喲，這是怎麼說的？不過表兄弟質氣，小孩子家家玩鬧，竟鬧到了朝堂上，豈不是兒戲？”她一句話便要將大事化小，小事化了。
皇帝的眉頭皺了起來，心裡猜測往日桓延波恐怕沒少欺辱四皇子，連帶著想起元鑑小時候有次向他告狀，卻被大長公主跟桓延波反咬一口，憋著眼淚向大長公主母子道歉。
他想的有點遠……後來那孩子似乎再也沒向他告過狀，只逢年過節隨大流來請安而已。
能讓他今日以死相拼，可見是欺辱的狠了。
元鑑是鐵了心要將事情鬧大，逮著朝中名聲在外的御史中丞王佑質問：“王大人糾察百官，不知道今日之事如何論斷？”
王佑此人有一口鐵嘴鋼牙，又是御史臺的中流砥柱，當即便揪著大長公主的話不放：“大長公主此言差矣，辱罵毆打皇子如何能以小孩子玩鬧為藉口推拖？桓延波身為臣子，此等罪行豈可以家事論處？四皇子被打，難道不是桓延波藐視皇權？他如此藐視皇權，請問是誰給他這麼大的膽子？”
御史臺有人起頭，就好像被端的馬蜂窩，好幾名御史越眾而出，開始撕咬大長公主母子，指責大長公主縱子行兇，連皇室威嚴也不放在眼裡，連同往日桓延波在外的種種惡行都被一股腦的砸了下來，直砸的大長公主都懵了，懷疑這是皇帝暗中操縱。
她這半生為了皇權穩固殫精竭慮，只除了溺愛兒子一項，別的地方其實挑不出毛病。但獨獨這一項，卻成了最大的短處。
桓延波何曾見過這陣仗，被咬急了扯著嗓子喊：“元鑑夥同乞丐對我動手，不信捉那乞丐來問問！”反正是大家互毆，也不能把錯全推到他頭上。
他原本只是想轉移目標，沒想到元鑑卻道：“求父皇明鑑，兒臣就算是死也要死個清清白白，那乞丐路見不平救了兒臣一把，此刻還在兒臣府裡，請父皇派人帶乞丐上殿為兒臣作證！”
大長公主心念急轉，一面懷疑皇帝對卸任的她起了懷疑之心，借兒子的手整治她，一面想著如何替兒子挽回頹勢，所謂關心則亂，也失了平日的冷靜，忙中出錯竟然與桓延波想到了一處：“兩個孩子打架，而且我兒也受了傷，何不把那乞丐也叫來，當殿對質？”
“准奏，殿前武士去四皇子府提乞丐入宮。”
滿殿的文臣武將都把國家大事暫擱一邊，俱都伸長了脖子等著乞丐進殿，有不少人都想看看這膽大包天的乞丐，居然敢對大長公主的獨子動手。
只有一位武將之列的青年，稍稍壓下眉宇之間的焦慮，掃了四皇子一眼，兩人的目光在殿內一碰即離，倒好像沒什麼交情的樣子。
那人正是錦