鄧瑛看著他手裡的毛刷，「你在我這裡做什麼。」
李魚道：「你幾日沒回來了，我看你這裡灰大，就幫你掃掃。」
鄧瑛抬起他的手，「手心怎麼了。」
李魚一下子紅了眼，「挨的打，不過你回來就好了，你在他們不敢欺負我。」
鄧瑛低著頭，「以後收斂一點，有事去找你乾爹，或者找陳樺。」
李魚忙道：「不能找你啦？」
「我……」
話未說完，外面便傳來胡襄的聲音，「鄧廠督在裡嗎？」
鄧瑛鬆開李魚朝外應道：「我在。」
「請鄧廠督出來。」
「是。」
鄧瑛轉身走出房門，胡襄帶著司禮監的人立在門口，對鄧瑛道：「陛下叫帶你去養心殿。」
鄧瑛點了點頭，「我能問一句話嗎？」
「你問。」
「陛下下旨，開釋首輔了嗎？」
胡襄冷笑了一聲，「怎麼，鄧廠督是猜到自己要死了嗎？」
鄧瑛抬頭直道：「請胡秉筆告知。」
胡襄走到鄧瑛面前，「釋了。帶你去陛下面前領罪，你身上已經有這些東西了，我們也就不綁你了，你自己安分些，跟著走吧。」
鄧瑛聽完這句話，露了一絲淡笑，低頭應道：「好。」
胡襄看著他的面容，著實不解，「死到臨頭了你還笑得出來，老祖宗說了，這回沒有人會救你。」
鄧瑛淡道：「那也是我求仁得仁。」
他說著抬起頭，坦然地看向胡襄，「胡秉筆，帶我過去吧。」
胡襄無話可應，只得冷哼了一聲，「行，帶走。」
——
鄧瑛在養心殿外看到了很多人，有些他打過交道，有些他是第一次見。
左都御使紀仁站在月臺上，看著鄧瑛一步一步走上來。
養心殿連一聲鳥鳴也聽不見，但鐐銬於臺階接觸的聲音卻越發的清晰。
所有人都將目光朝鄧瑛投去，有些人嘴角忍不住地上揚。
貞寧十四年春，柔膚脆骨的讀書人們，終於在與宦官長達十幾年的鬥爭中，自以為贏了一局。
紀仁對鄧瑛道：「聽說你曾經是進士，是首輔的門生。」
「是。」
紀仁道：「恩將仇報，終不能長久。」
鄧瑛看向紀仁，「鄧瑛領受總憲的賜教。」
紀仁沒有想到，他是這樣一副謙卑溫順的姿態，一時語塞，但其餘幾個御使都看著他，他又不得不張口，「事到如今，你還敢如此狂妄！」
鄧瑛抬起頭，「我如何狂妄了？」
紀仁一怔。
鄧瑛轉過身，「我知道總憲在擔心什麼，請總憲放心，我自知罪無可恕，並不會在御前狡辯。」
紀仁背後的一個年輕御史道：「你不敢在御前狡辯。可下了三司道了，誰敢公正地審你。」
鄧瑛頓了一步。
那人上前一步繼續道：「白首輔上奏彈劾你，如今被你迫害得雙足不能行走，東廠廠衛暗行京城，無孔不入，官民人人自危，三司中但凡有忠正之輩，怕是走不到堂上就已遭橫禍。」
鄧瑛握了握手，回身朝紀仁等人看去。
「那你們要我如何？」
眾人無話。
鄧瑛咳了一聲，「自裁嗎？」
紀仁抬手止住身後的人，抬頭朝鄧瑛道：「沒有人對你說這樣的話。」
鄧瑛道：「大人們信《大明律》嗎？」
紀仁點了點頭。
「自然信。」
「信就不要再多言，多言必多過錯。我會謙卑受審，尊重《大明刑