鄧瑛道：「陛下並無旨意抄家，請轉告大人的家眷們，讓她們放心。」
說完回頭對覃聞德道：「跟我進去，不要驚擾到內宅的人。」
「是。」
管事的人引著鄧瑛等人穿過跨門，鄧瑛一進正院便聞到了一陣濃鬱的藥氣。
白煥的正院中幾乎沒有什麼造景，只在院心安放著一塊青石，上面刻著的《地藏菩薩本願經》是少年讀書時，鄧瑛親筆所寫，親手所刻。石頭前面搭著一座油布棚，裡面攤放著因為下雨而暫時收攏的書曬書。
管事的命丫鬟撩開厚重的夾棉簾子，側身讓到一邊。
「老爺的腿腳的都不好了，隔個幾日就要拿藥草熬水，蒸上那麼一會兒，人才能鬆快些，老爺怕一會兒出去，自己撐不住刑具會讓廠督您為難，所以才叫今早也備上，耽擱了功夫，還請廠督莫怪。」
鄧瑛低頭走進簾內。
丫鬟們便放下了簾子，白日的青光被阻在外頭，借著幾盞燈焰顫顫的油燈，鄧瑛看清了坐在掛畫下的白煥。他身上罩著一件熊皮大毛的披風，身下放著一隻木桶，一個家僕端著滾往木桶裡添，屋內潮濕，地上也凝結著一大片水珠子。
鄧瑛屈膝跪下向白煥行禮。
白煥卻擺手咳笑了一聲，「哪有審案跪人犯的道理，鄧督主起來吧。」
鄧瑛抬起頭，「我從未想過要對閣老無禮。」
白煥搖了搖頭，「你的性子我一直都知道，讓你在外面等，你就站著等，讓你進來，你就這麼謙卑地守著禮。然而，你總要對司禮監和陛下交代吧。」
說著將手從披風裡伸出來，對家僕道：「扶我起來，幫我把鞋子穿上，讓廠衛們好進來做事。」
鄧瑛見房內只有一個家僕服侍，便挽起袖子起身走到白煥的腳踏邊，對家僕道：「扶穩大人。」
說著彎腰取出白煥的鞋，輕道：「閣老，這雙鞋在廠獄裡不好穿，您換一雙軟舊些的吧。」
白煥道：「都一樣。」
鄧瑛沒有再說什麼，託著白煥的腿，讓他踩在自己的膝上，替他穿鞋襪。
白煥的因病浮腫，輕輕一按便起一坑，鄧瑛挪了挪自己的膝蓋，好讓白煥踩得更放鬆一些。
「閣老，我並沒有想過，要向司禮監和陛下交代。」
他說著，接過家僕遞來的綾襪，將其中一隻放在腿上，托起白煥的腳，低頭接著說道： 「梁為本的案子涉及江浙一帶的倭禍，這是陛下最為介懷的，但是好在，梁案由刑部審理，最多再涉其餘二司，他們都會儘可能地修好梁為本的口供，不讓他攀扯閣老。至於我這裡……」
他說著頓了頓，「可能會動一些閣老的族人。閣老您雖從未貪墨，但家大族人眾多，難免會有管束有失的地方，我答應您，會儘量保全這些人的性命，但為保您無虞，他們的家業和家產，我會……」
「用東廠的名義沒下來是吧。」
鄧瑛點了點頭，「是。」
「鄧瑛。」
白煥忽然喚了他一聲，鄧瑛聽到這一聲喚，手上不禁一頓。
「鄧瑛在，閣老您說。」
白煥低下頭看著鄧瑛的側臉。
「滁山書院和湖澹書院的學田，是不是也是為了救楊倫才沒下來的。」
鄧瑛抿了抿唇，「閣老不必在意這些，那不重要。」
「我親自寫彈劾你的摺子，讓你落到如此境地，你心裡就沒有一點怨恨嗎？」
鄧瑛拿起白煥的鞋子一面替他穿一面道：「其實，是我自己走到這一步的，和閣老還有楊大人都沒有關係，我知道，您也不想這樣對我，但情勢所逼，摺子只能您寫，滿朝上下的人心，只能您來平復，而我現在走的這條路，別人也走不了。所以