楊婉一邊理衣一邊搖頭，「尚儀是女官裡最守禮的，她不會提這種事。」說完，回到案旁坐下，拿出自己的筆記，翻了一頁新紙壓平，蘸墨提筆，抬頭接著說道：「我在想是不是因為琉璃廠的貪案。」
鄧瑛原本不想提這件事，但是看到楊婉握著筆的模樣，他又不忍冷淡地應對她。
從認識楊婉開始，她就一直在寫這本筆記。鄧瑛看不懂上面的文字，但是他有些喜歡看她寫字的樣子。
從容而專注，絲毫不見內廷女子自憐自怨的神情。
「才因為這事杖斃了人，你剛才難麼難受，為何還要問。」
「想在宮裡活得明白一點。」
她筆尖往窗上一指，「你看他們，不明不白的不也死了嗎？」
說著擎回筆，擋住從鬢上松垂下來的耳發，接著又道「而且，我只問過你，不會有事的。」
鄧瑛聽她這樣說，不由一笑，「你就這樣信我。」
「當然信你，這世上沒有人比我更信你了。」
鄧瑛微怔。
當人在微時，或者陷入自不可解的汙名當中的時候，反而會害怕有人奮不顧身地信任自己，這代表著他自己的沉淪，也將會是她的沉淪。
就像桐嘉書院的那些此時正在詔獄中飽受折磨的讀書人一樣。
鄧瑛不覺得自己這一生，配得上這樣的獻祭。
自從下獄以後，他用了很長一段時間說服自己，既然白日不可走，就行於寒夜，只是他情願一人獨行，而不肯提起任何一盞，只為他點燃的風燈。
「你不想說，那我就先說，你幫我聽一下，我說得對不對。」
她說完，把自己的冊子拿起來朝前翻了幾頁，一手撐著下巴，一手反轉筆桿，戳著筆記上要害處說道：「琉璃廠的這個王順常是司禮監掌印何怡賢的乾兒子。這次工部查出的這個虧空雖然已多達百萬餘量，但對整個內廷虧空來說，卻是九牛一毛。」
她說著在某處一圈，卻沒有直接說出那個後世考證的具體的數字，抬頭對問鄧瑛道：「你和張先生領建皇城這麼多年，在建城一項的收支上，你心裡有個具體的實數嗎？」
鄧瑛先是沉默，而後輕點了一下頭。
「多少。」
鄧瑛沒有回答。
楊婉也沒再問，低頭把筆從那個數字上挪開，「行，你先不用說，總之也是個說出來要死一大堆人的數字。」
說著又往下翻了一頁，「現在內閣很想把王順常交到三司去，但是司禮監的意思則是要把他當成一個奴婢，在宮裡處置。原因在於，王順常一旦入了刑部大牢，司禮監這幾位的家底，也就要一併抖空了。皇城前後營建四十年，進出款項何止千萬，貞寧年間的二十四局內外，織造，炭火，米肉，水飲，消耗巨大，百姓們的賦稅供養皇室宗族無可厚非，供養……」
「楊婉。」
鄧瑛忽然出聲打斷她。
楊婉抬起頭，「怎麼了？」
「不要碰這件事，跟你沒有關係。」
楊婉擱下手上的筆，「我知道，但此事和你有關。」
她說到這裡也不繼續往下說，靜靜地看著自己的筆記。
「楊婉。」
他又喚了一聲她的名字。
「嗯？」
「你是怎麼看到這一層的。」
「你這樣說，就是你自己也想到了是不是。」
鄧瑛愕然。
楊婉的話已經快要點到要害了。
他的父親鄧頤在內閣的時候，為了討好並矇蔽貞寧帝，縱容司禮監起頭，逼著戶部在財政上大肆朝皇室宗族的開銷上傾斜，皇城營建一項本已不堪重負，皇帝還在不斷賞賜各處王府。