”
周興攔不住金葵要走，只好跟魏昭說。
周興告辭走了。
魏昭跟書香把出門帶回來的東西，分成幾堆，分送府裡的人，都是些新鮮玩意，不值什麼錢。
魏昭叫書香給各房送去，書香回來說，“大夫人、大小姐、二小姐，三爺四爺都送到了，都說謝謝夫人，大夫人說得空過來一趟，有事跟夫人說。”
大夫人趙氏上午忙家事，下午不理事，歇晌，睡醒了起來過東院，魏昭正整理在青山寺時臨摹的畫作。
聽見大夫人的聲音，“你家夫人在屋嗎？”
“在屋裡。”
杏雨的聲音，這幾日缺人手，魏昭把杏雨叫上來，魏昭不願意使芙蓉和香茗，湘繡人倒是不錯，這幾日被針線房借去。
“大嫂，進來吧！”
魏昭把畫稿收拾了，迎趙氏進門，讓趙氏坐在炕上。
魏昭吩咐書香，“把那套影青雕花杯子拿出來，沖泡桃花茶。”
芙蓉和香茗看見大夫人進院子，也跟進來侍候，大夫人趙氏掌家，她們不敢怠慢。
魏昭對芙蓉和香茗說；“這裡不用你們，你們下去歇著，侯爺回來你們再上來侍候。”
芙蓉和香茗泱泱地出去了，看杏雨站在門口，香茗沒好氣地說：“你可攀上高枝。”
杏雨有夫人撐腰，硬氣了點，反駁，“姐姐說哪裡話，我們做奴婢的，做好分內的事，主子吩咐做什麼就做什麼。”
南窗開著，魏昭在屋裡隱約聽見，朝外說：“誰心大了，這屋裡擱不下，想學獨幽，正巧大夫人在這裡，順便說一聲，打發出去省事，這屋裡有主子，輪不到奴才教訓人。”
香茗面紅耳刺，不敢吱聲了，瞪了杏雨一眼，跟芙蓉兩人走了。
趙氏看一眼窗外的芙蓉和香茗，“你屋裡這幾個大丫鬟挺厲害，也就是弟妹能壓得住。”
“給三分顏色，就開染坊了。”
井底之蛙，不知天高地厚。
一會，書香端茶盤進來，影青雕花茶盅，色白花青，如冰似玉，青白相映，素雅恬靜，茶盅雕芙蓉花，書香捧給趙氏，趙氏掀開茶盅蓋子，清茶水裡漂浮著幾朵桃花，趙氏呷了一口，“弟妹真有品位，我還不知道桃花可以泡茶。”
魏昭笑說：“桃花沖泡後，水稍涼，加點蜂蜜，女人來月事不能喝。”
“弟妹懂得真多，嫂子就是有閒工夫，也不知道這生活還能這般精緻。”
趙氏喝了一口茶水，悄聲說：“弟妹，我聽說母親要你答應二弟娶慕容蕙，你要給她喝絕子湯，可真有這回事？”
“是有這回事。”
遮遮掩掩，索性直說。
趙氏湊近她，“弟妹，你這招可太絕了，堵住母親的嘴，慕容蕙有苦說不出，我聽積善堂的人說慕容蕙不答應這個條件，不過這個事棘手，慕容蕙等了幾年，闔府都知道她是二弟的人，二弟不娶她，讓她嫁給誰去。”
“她還不是成心跟侯爺，如果真成心想跟侯爺，何在乎有沒有子嗣，權衡利弊得失，算計太多了。”魏昭唇邊一絲嘲諷。
趙氏看一眼窗下無人，壓低聲音說：“母親要給四弟說親。”
“三弟還沒娶親，怎麼也輪不到四弟。”
魏昭明知故問。
趙氏笑笑，笑容闇昧，“慕容蕙比三弟小兩歲，跟四弟同歲，她剛來時，四弟跟她年紀相仿，她跟四弟合得來，兩人一處玩耍，又誰知長大後，看上二弟。”
“她父母雙亡，家裡沒有一個親人，養在侯府？”
魏昭納悶，慕容家把姑娘養在外面，難道沒有叔伯兄弟。
“慕容蕙有叔伯兄弟，她父母一死，爭財產，她有四分之一的胡