高娘子帶著烈哥兒與高小娘子前來作客。她是早就到了的，在客棧休整了一天，又去街上逛了兩天，今日才來登門。
胡嬌見到她便覺高興，吩咐廚房準備酒菜，又讓永喜去樓家看看，等小郎君們下課了就接回來，免得他們在學堂裡回來晚了。
許小寶與武小貝還記得高烈，一回來便衝進了正院，見到烈哥兒圍著他團團轉了好幾圈，帶著失望的口吻與他打招呼：“你怎麼……沒長多少呢？”
原來就比他們矮些，現在是越發矮了。
高娘子被這倆小子的實話給說的都笑了起來：“自打小寶小貝離開南華縣之後，這小子就有些焉焉的，吃的都比以前少了，跟二娘子坐一起吃飯，能把人急死。”
高二娘子比烈哥兒要大了幾個月，卻生的嬌嬌怯怯，比高烈個頭還要矮一些。
她生下來幾個月沒經心，後來病了一場，被高娘子抱過去養了這幾年，都沒見調養過來，仍舊是那麼瘦弱的模樣。
胡嬌打趣：“定然是高姐姐平日將孩子們的飯都吃了，你瞧瞧倆孩子的氣色還沒你好呢。”高娘子倒是胖了一圈。
高娘子也很無可奈何：“我這也是沒辦法，喝點水都開始長肉了，若是孩子們能有個好身體，我也放心不少。”
等到了練武的時間，胡嬌便讓找出小貝小一點的褂子來，給高烈換上，叮囑倆小子：“你們今日上課，就帶著烈哥兒一道去，跟方師傅說這是家裡來的小客人，就跟著比劃比劃。”又讓永祿永喜跟著，好生照顧。
孩子們走了之後，胡嬌與高娘子便談些育兒經，提起高烈，如今也還沒開蒙，既沒練武也沒讀書。聽得小寶與小貝已經開了蒙，在別人家借讀，高娘子便有幾分羨慕，“我家這個膽子有些小，以前跟著小寶小貝還好，現在一個人了，又安靜了些，至今還不曾讀書呢。”
這情形似乎跟劉夫人家的小郎君差不多，不過她家的孩子可是弱多了。胡嬌與高娘子素來交好，狀似閒談道：“說起來，劉錄事家裡的兒子今年也六歲了，平日都是婆子抱著，養的極為金貴，原來段功曹以及樓司馬家的孩子，還有我家的小寶小貝都在一起上課。劉夫人也將這孩子送了過來，沒兩天就回去了。這孩子一吃不得苦，二受不得累，提筆嫌累，練武嫌苦，到這個年紀差不多的孩子們都開了蒙讀書練武去了，他如今還在家裡養著呢。過了這個年可就七歲了。要養到什麼時候去呢？”
高娘子聽了這話，若有所思。
胡嬌又道：“說句不好聽的話，誰的孩子誰心疼，可怎麼個心疼法，卻也該有個尺度。譬如現在心疼孩子，不早點讓他立起來，當父母的難道能將孩子護在羽翼下一輩子？！將來父母老了，孩子就能立時頂起門戶來？疼孩子總得為他做個長遠打算。”她估摸著高娘子是聽進去了，遂一笑：“我說話直，與姐姐又是極熟的，姐姐可別往心裡去！”
高娘子平日在家寵烈哥兒，沒少與高正生氣。高正此次帶著她與孩子們，一則是讓她與許家走動走動，關係近了一切都好說。二則是想著，許夫人性格彪悍，教出來的倆小子也虎頭虎腦，極為皮實，不若讓高娘子前來瞧瞧，受點影響，說不定就轉過來了。
這事兒以前也不是沒有過，不過都是沒有對比罷了。今兒聽了劉家小郎君之事，高娘子才算對此有了切身體會。人總是看不到自身的問題，可是從別人身上換一個角度去瞧，有時候也能醒悟。
“妹妹不嫌棄我愚鈍，一再提點我，我又怎麼會見怪呢。我家夫君也常怨怪我寵烈哥兒過了頭，我這還不是……盼了多年才得了這麼個寶貝，總是捨不得讓他吃一丁點苦……烈哥兒若是真成了劉家小郎君這樣兒的，文武一樣不通，到時候睡著吃祖業，那就真是我的罪過了！”
胡嬌見她是真想透