可還好麼？”
這語氣也很溫和，簡直找不出來還有比她對蘇禎更溫柔的人了。但蘇禎卻著她，卻有著沒來由的緊張。
“回母親的話，一切安好。”
黃氏揚唇：“那我怎麼聽說，你是氣鼓鼓地回來的？是受誰的氣了？”
蘇禎支吾不肯言。
黃氏端起燕窩，雙眼未抬說道：“是祈哥兒吧？是不是有他在場，各家子弟的關注力都轉到他身上了？”
蘇禎驚訝：“母親如何得知？”
黃氏輕哂：“他是嫡子，你是養子，他的父親是蘇家的掌家人，還是當朝的高官，誰更受歡迎，這不是顯而易見麼？你這麼努力地在外結交，還不就是為了給自己爭取幾分體面？他一去就搶了你的風頭，等於是動了你的利益，你生氣，自然只能是為這個了。”
蘇禎聽完，忙不迭地提袍跪了下去：“母親明鑑！兒子與子弟們結交，只是為了能融入這個圈子，同時也是以他們為榜樣，絕不敢有絲毫歪念！自上回母親教訓之後，兒子再也不敢亂來了！”
就是這樣，黃氏的精明每每總讓蘇禎覺得自己在她面前就像沒穿衣服似的，什麼都讓她給看穿了，後來這幾次出門他是跟她稟報過的，也以為自己隱藏得夠好，沒想到還是讓她看出來了！
“你慌什麼？”黃氏還是那麼輕言細語的，“站起來說話。動不動就下跑，哪像個官家少爺的樣子？”
蘇禎抖瑟著站起來。
黃氏持勺輕攪著羹湯，漫聲道：“當初蘇家是以養子的名義收養你的，並非有資格繼承家產的嗣子，你會感到不安，想給自己找點出路，這是可以理解的。”
蘇禎頓了一下，倏然抬頭。
黃氏對上他目光，接著道：“你養在我名下，認我為母，你若有出息，那也是我的榮耀，我沒有不贊成之理。”
蘇禎聽傻了：“母親——”
“我知道你想說什麼，你想問我，既然如此，為何上次還要那樣訓你？”黃氏的目光真像是能把任何一個人看穿，“上次訓你，是因為你不知輕重，在外惹禍，可不是因為你在外結交子弟。如果是，你以為事後我還會允許你出去嗎？”
蘇禎心潮洶湧，訥然道：“可上次，上次母親不是說，說兒子只需要依靠您就行了麼？”
“這一點都不衝突，”黃氏站起來，“我跟你說得很明白，在這個家裡，你只能依靠我，我也只有你。你我相依為命，我好，你就好，你好，那麼我也好。你拜過了蘇家祖宗，又有衙門蓋過印的文書為證，你跳不出蘇家去，無論你將來有無出息，你也只能遵守綱常，當蘇家的子孫。”
太矛盾了！
蘇禎屏住呼吸，聽著面前輕聲慢語但卻重若千斤的話語，一動也不敢動。
“咱們家的情況你很清楚，你我若想將來活得自在，你就必須有出息，絕不能窩囊。但這一切得有個前提，就是你得與我一條心。你若連我也想瞞著，那你就是跟自己過不去，懂嗎？”
“兒子，兒子知道！兒子絕不敢欺瞞母親！”
如果說早前蘇禎還心存些僥倖，覺得只要做到“孝順”，那麼自己該幹嘛就能幹嘛，那麼此時此刻，他是萬萬不敢有此念頭了。黃氏每一句話，不，每一個字都精準地擊中了他的軟肋，更加使他冒出了一身冷汗——她所說的這些，何曾不是殘酷的現實？！
他腿一軟，忍不住又想跪下去，黃氏卻睨著他，接著道：“你是不該瞞，因為，不管何時何地，蘇家這邊你都必須有我在後頭撐著。就好比你想另謀出路，你覺得憑你自己，能過得了蘇家這一關嗎？”
“母親恕罪！”蘇禎再也撐不住，撲通又磕倒在地上，“不瞞母親，兒子，兒子確實是得了常公子的訊息，他說兵部正準備栽培