祝鎔頷首：“其中紀州和平西府，等同是在皇上自己手中，就剩下姑父和東海王。”
扶意說：“要往東海去查嗎？”
祝鎔將書信燒了，說道：“再商量吧，先把大長公主的底細摸清，若一切都是她的私慾，那便是小事，萬一牽扯到四大兵權，又有麻煩了。”
扶意問：“打算怎麼摸底細？”
祝鎔笑意深深，回眸看向平理那亂七八糟還不許下人收拾的書桌：“當初在我和開疆的嚴密關防之下，都能自由進出皇宮的人，探一探大長公主府，有何難。”
扶意腦中閃過一個念頭，說道：“平理答應過嬸嬸，再不穿夜行衣，我另有個法子，但要你去對平理說。”
這日傍晚，沒能因為永安公主冊封而停課一天的平理，回家彷彿上墳般沉重，沒進家門就嘆氣，白天唸書夜裡唸書的日子，不知何時是個頭。
這會子進門，一抬眼，就見三哥在那兒等著，他不禁後退了一步，立刻說：“我可是散了學就回來了，這不是滿京城的人都去公主府道賀，街上堵得慌，為了不耽誤時辰，我可是走回來的。”
祝鎔道：“馬房的下人，吃壞了東西，今天沒人放馬，要不要一起去？”
平理眼睛一亮，但立時又剋制住高興，生怕上了當，一本正經地說：“不去了，我還要念書。”
祝鎔轉身往馬房的方向走：“若不去，就回玉衡軒將《冠義》抄十遍，我回來要看。”
平理毫不猶豫地跟上來：“哥，你要不要試試我的大白馬？”
兄弟倆這一去，天黑才回來，扶意在祖母屋裡見到丈夫，夫妻倆會心一笑，她知道，那事兒平理答應了。
老太太見他們眉來眼去，含笑叮囑孫兒：“回了紀州，在你岳父跟前，可要收斂些。”
可兩個孩子，笑得更樂呵，不知打的什麼主意。
隔天，是秦影正式來公爵府唸書的日子，扶意早起還在梳頭，自家妹妹們就來了，祝鎔頗有些招架不住，提著劍躲去園中練武。
待至約定的時辰，秦老夫人親自帶著媳婦和孫女登門，正經行過拜師禮後，老太太招呼女眷，扶意帶著姑娘們回玉衡軒上課。
晌午休息時，扶意帶著秦影到一旁的屋子說：“這裡原是皇后娘娘在家休息的地方，往後你就在這裡午歇，自然若要回府，只要不耽誤下午的時辰，你自便就好。眼下家中還在物色新的先生，這些日子跟著我學，有不明白的只管問，將來新先生來了也一樣。”
秦影一一謝過，見扶意要走，她不禁道：“三嫂嫂……”
扶意笑問：“若不想一個人用午膳，我留下陪你，或是叫妹妹們來。其實我們反而怕你不自在，或許想中午單獨歇會兒，才安排她們散了，不然照她們的性情，樂得和你玩在一起。”
秦影說：“今日總有些拘謹，我也好妹妹們也好，過些日子彼此熟絡了，這些事就不必您操心了，請您留步，是另有話說。”
扶意溫和地問：“只管說。”
秦影欠身道：“之前在府裡養傷，我對您的關心十分冷漠和失禮，一直很愧疚。”
扶意道：“當時的情形，還有你的心境，一切都合情合理，換做是我，也不會輕易相信別人。好在都過去了，不要為了過去的事耿耿於懷，這也算是你我的緣分。”
秦影臉上有了笑容，說道：“雖然爺爺滿足了我的心願，但我不小了，待家兄成親，家裡立刻就會為我張羅婚事。在這裡，最多一兩年，但就算一兩年，我也會好好珍惜，這是我從小的心願。”
扶意笑道：“就算成了親，一樣可以上學，自然這是後話。你說得對，先好好珍惜這一兩年光景，以你的聰明，學什麼都成。”
但見廚房的人送