涵之近來漸漸痴得更厲害，連先前惦記著要回家回紀州也不提了，終日裡抱著枕頭當孩子哄，一見有人來，就縮在床角里瑟瑟發抖。
大夫人有日子沒見過女兒，那晚這裡鬧走水，她匆匆趕來，只顧著命人撲火控制火情，得知女兒沒事，當時沒看一眼就走了。
“怎麼瘦成這樣？”大夫人抱怨著，連心疼都不那麼純粹，甚至帶著幾分嫌棄厭煩的情緒，責問在這裡伺候的人，“她不好好用飯，怎麼不報上來。”
幾個婆子跪在地上說：“大小姐餓了還是知道吃的，平時奴婢們也一點點喂著，可大小姐的身體總不見好，一日消瘦過一日。”
“沒用的東西。”大夫人好不耐煩，轉身試著呼喚女兒的名字，“涵兒？”
縮在牆角的人，稍稍有了反應，抬起頭看向母親。
“涵兒，我是娘。”大夫人說，“你身子那兒不舒服，告訴娘。”
“娘……”涵之輕聲地念。
“是啊，我是娘，涵兒你過來。”大夫人向女兒伸出手。
“娘？”可是涵之的目光突然變得兇戾，丟開手裡的枕頭，猛地撲上來抓住了母親的手腕，張嘴露出白森森的牙齒，狠命一口咬下去。
大夫人吃痛，又被驚嚇，失聲尖叫著奮力要甩開女兒，邊上的人趕忙上前來拉扯，終於把母女倆分開後，就見大夫人手腕上一圈牙印，血珠子突突冒出來。
“瘋了！瘋了！”大夫人驚慌失措，奪門而出，一路呵斥著，“看好她，你們都給我看好她。”
恰好扶意從東苑返回，要去向姑祖母稟告韻之這裡的情形，半道上就遇見大夫人坐著竹轎往興華堂走，她一手用帕子捂著另一邊手腕，長眉擰起，滿面的怨恨和痛苦。
一行人走得匆忙，沒能察覺扶意在這裡，待他們走遠後，扶意才回到了祝鎔的院子。
剛好老太太在和孫子說話，扶意進門稟告韻之的狀況，說韻之已經緩過精神，請姑祖母放心，一面也將方才見到的事說了。
“瞧著來路的方向，像是從春明齋來。”扶意道。
“難道她受傷了？”老太太憂心忡忡，“這家裡誰敢傷她，只怕是涵之無意識傷了親孃，可見那孩子的病，不能再拖了。偏是家裡總也不太平，連我放出訊息去，紀州王府都無動於衷，閔王妃難道不想要接回涵兒，是我們自作多情？”
扶意知道，王妃娘娘有她們的顧慮和打算，但不能在姑祖母和祝鎔的面前提起。
再有她和韻之，商量著把大小姐送去見王妃一面，這事本要與祝鎔商量，可他現在傷成這樣。
不曾想，老太太說著說著，竟是道：“把涵兒送去王妃面前，讓婆媳倆見一面，我也不求閔王妃收留涵兒，但若能讓涵兒想起什麼，能漸漸好起來，我就感激不盡了。”
祝鎔道：“您這樣做，母親必然要怨恨，父親面前恐怕也不好交代。”
老太太搖頭：“我當年大意，默許了他們的做法，竟是把涵之害到這個地步，總要在閉眼之前，讓她往後能有尊嚴地活下去。至於你爹他們能不能守住這份家業，那是憑他們自己的本事，沒資格算在我和涵兒，又或是你們的頭上。”
能送大小姐去王府，扶意心裡是千萬個願意，老太太這兒鬆了口，還有什麼辦不成的。
卻見祝鎔看向自己，說道：“過些日子見了郡主，先告知一聲，倘若王妃實在不願相見，心生嫌惡，就不必讓姐姐去受辱。”
他們目光交匯，有幾分說不清道不明的異樣在其中，彷彿互相瞭解彼此的心思，但永遠都不能說破，不能提起。
扶意收回目光，鄭重地應道：“郡主明日就要來探望二夫人，我會向郡主傳達。”
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