祝鎔頷首道：“每道門裡外都看不見，這藥效不烈，撐不了多久，她們醒來只當瞌睡一場，也不敢聲張，要大夫人知道她們白日裡打瞌睡，吃不了兜著走。”
說著話，已經到臥房外，門前一樣歪著兩個婆子，祝鎔掀起門簾，便裡頭枯坐著瘦弱的大小姐。
縱然她滿身綾羅綢緞，縱然所住之處不減富貴，可滿屋子陰冷可怕的氣息迎面而來，韻之哆嗦得厲害，連扶意也跟著緊張。
瘦弱的大小姐舉目望著窗外，沒有將枕頭抱在懷裡，只是專注地看著窗前一方湛藍的天，即便扶意和韻之走到她身邊，也沒有察覺。
“大姐姐……”韻之哭了，“你怎麼成這樣，大伯母她……”
祝鎔阻攔，示意妹妹不要多話。
扶意伸手在大小姐面前晃了晃，分明睜著眼睛的人，卻毫無反應。
韻之冷靜了幾分後，又問：“大姐姐，你還認得我嗎，我是韻兒啊。”
她觸控到姐姐的手，方才被扶意覺著冰冷的手指，此刻竟然還嫌姐姐手涼，在韻之掌中，像是握著一塊寒冰。
“姐姐，你冷嗎？”韻之撫摸姐姐的胳膊，卻摸到一把沒有肉的骨頭，嚇得她跌坐在地上。
扶意從邊上取來風衣，想要給大小姐披上，祝鎔阻攔她說：“外頭的人醒來見她披著風衣，該懷疑了，這屋子並不冷，是大姐身上沒有生氣。”
扶意只能將風衣放回原處，不經意抬頭看向床榻，蠶絲被下，如她幼時與香櫞玩耍，學著母親哄自己的娃娃睡，像模像樣地將布娃娃捂在被子裡，而這床上，是擺了一隻枕頭代替娃娃。
“大姐姐，我是韻兒，你忘了嗎，還有三妹妹、四妹妹……”韻之哭得可憐，“她們都很想你，奶奶也想你，大姐姐，你為什麼要被關在這裡……”
扶意回到她們身邊，攙扶著韻之，再看大小姐，她終於有了反應，低頭看了韻之後，伸手輕輕撫摸她，無血色的雙唇微微蠕動，並沒發出聲音，但像是在說：“不要哭。”
“我們該走了。”祝鎔無情地說，“下次有機會，我再帶你們來，但若被發現，可就沒下次了，今日是二叔的生辰，別鬧出什麼不愉快。”
“大姐姐，我一定救你出去。”韻之一時無法冷靜，“送你回紀州，王妃娘娘她們來了，她們要接你……”
“韻兒！”祝鎔厲聲喝止，可已經來不及了。
“紀州？”進門以來，唯一讓涵之有反應的話語，她空洞的眼睛裡也有了些許光芒，“紀州，回紀州？我要回紀州，娘，送我回紀州，送我回紀州，娘，我要回家……”
祝鎔上前抱過長姐，將她送上床榻，從懷裡掏出迷香在她鼻下輕輕一晃，涵之雖未昏厥，但立刻綿軟下來，不再激動。
“你幹什麼？”韻之見狀衝過來，卻被扶意拉住了。
祝鎔安置好大姐，拽起韻之就往門外走，扶意跟出來，一路追到大門外，祝鎔把韻之推給她，轉身就上了鎖。
“我還要去鎖裡面的門，你們原路回去，不要對任何人聲張。”祝鎔嚴肅地說，更是瞪著妹妹，“你這麼不聽話，沒有下回了。”
韻之氣性大，狠狠地瞪著哥哥：“你不必忙，將來就是我被關在裡面，我也不會有什麼好下場。”
她拂袖而去，橫衝直撞地往前走，扶意對祝鎔說：“我會勸勸她。”就匆匆跟著離去。
面對妹妹的傷心難過，祝鎔很是無奈，但眼下不容他嘆氣，再次越過牆頭，將裡面的門都上了鎖，四下檢查沒有留下什麼痕跡後，趕著將鑰匙送回王媽媽身邊。
從西南角回東苑，幾乎橫穿半個家，二人腳程慢，回來時，緋彤和香櫞急得團團轉。
這邊午宴已經開席，她們悄悄從邊門進去，原想徑