韻之忙道：“畢竟是我娘，不一樣，更何況在他們跟前，我也沒有比進宮做小更憋屈的事了，我也不在乎。”
扶意說：“你是老太太養大的心肝寶貝，就算有委屈，老祖母是你的底氣，兄弟姐妹們更是護著你，我遠遠不如你。但有一天，等我也有了底氣，變得勇敢無畏，我大概能改了這習慣，不要總張口就打圓場，不要總想著息事寧人。”
韻之笑問：“那你的底氣，要從哪裡來？”
扶意想了想，搖頭：“我也不知道，你看，我又說空話了。”
韻之善良地說：“那就讓奶奶也做你的底氣，還有我，還有……還有我哥，我三哥哥可好，他那個人心善講義氣。”
扶意仗著夜色昏暗，仗著引路的燈籠一片橘紅，不怕叫韻之看出她臉上泛紅，又藉著這句話中的姑祖母、韻之還有妹妹們，大大方方地把祝鎔也算進來，爽快地應了聲：“那我就不客氣了。”
韻之很高興，又重複她總唸叨的話：“扶意，你要能永遠留在我家裡該多好……”
二人在清秋閣前分開，扶意目送韻之走遠後，才折回去。
翠珠是那次被三夫人嚇得半死，和西苑再不對付，今夜並沒有跟著。
此刻準備好了熱水，伺候扶意洗漱，一面說：“大夫人派人說，正好為孃家老太太抓藥，也給您抓了一副補藥，之後興華堂每日熬好了藥，會送來給您服用。”
“我年紀輕輕的，吃補藥做什麼？”扶意道，“等我明日去謝過大夫人，辭了才好。”
待翠珠退下，香櫞擔心地問小姐：“大夫人不會是要下毒毒死我們吧。”
扶意笑道：“那不如放在飯菜裡，神不知鬼不覺，興師動眾地弄什麼補藥來，生怕人不知道她要下毒嗎？再說，我做什麼了，要她非殺我不可，殺人哪有那麼容易。”
香櫞膽小，不安地說：“可我聽翠珠她們背地裡都說，五公子就是被喂藥喂出病，將來慢慢的，一點一點的，哪天就走了，說起來就是天生病弱。”
扶意嘆道：“且不說藥不藥的，大夫人若沒點本事，怎麼降伏這一家子的下人，哪一個都不是好對付的。記得那日姑祖母說，人口多，難免心不齊，你看他們都是大夫人的人，卻不向著大夫人，還挑唆生事。”
香櫞卻說：“小姐雖不是大戶人家，可也是小姐，我和我娘打小伺候您，您是不懂我們的心的。”
扶意笑問：“什麼心？”
香櫞道：“雖不甘於奴才命，但這輩子也就這樣了，誰不願跟個好主子呢。可大夫人，她是真把奴才當奴才的，二夫人那邊就不一樣了，就連三夫人，都知道要對身邊的人好，為她們出頭爭口氣。哪有像大夫人似的，永遠高高在上，動輒打罵責罰，誰願意真心待她？怨不得翠珠她們不忠心。”
扶意聽著，的確有幾分道理，大夫人御下一貫以狠厲震懾這家裡的人，用嚴格的規矩制度約束每一個人，她收得越緊，被束縛的人就越疼，每一天都是痛苦的。
可姑祖母也常掛在嘴邊，說大夫人有她的難處，想來支撐偌大的家宅，打理無數瑣事，還要管好每一個下人，大夫人付出的心血難以計算，而她得到的，也永遠是人人對她的不滿。
“我們不要議論了，難道皇帝封我們做公爵夫人不成？”扶意笑道，“快去洗漱，別明早又起不來，平珒可是一早就要來的。”
香櫞笑道：“小公子太好學，這家裡的孩子，都是神仙託生的吧。”
然而第二天，平珒的課結束後，扶意和往日一樣送他出門，剛好遇上興華堂送來補藥。
王媽媽親自來，說是大夫人吩咐，要看著扶意喝下去才安心。不然每天教那麼多孩子唸書，如今又多了平珒，實在太辛苦，怕扶意身體撐不住。