祝鎔道：“不是我偏幫他，這對他來說，有些強人所難。”
扶意問：“他不敢嗎？”
祝鎔搖頭：“是沒資格，他不過是尚書之子，也無名留青史的功勳在身，還有先帝那些事，當今既往不咎，已是愛才惜才、寬容仁厚。”
扶意很是憂愁：“鎔哥哥，我心裡慌得很，總覺得那件事長公主還沒能釋懷，那天你不出現該多好，開疆就能去救人了。”
祝鎔道：“傻話，自然是長公主的性命更重要。”
扶意也止不住煩躁起來：“好好的事兒，好好的人，他們怎麼就那麼彆扭呢。”
祝鎔勸道：“皇上不會嫁唯一的妹妹去那麼遠的地方，只要長公主別賭氣答應就好。”
扶意問：“那雍羅國得不到滿足，兩國難道因此翻臉？”
祝鎔說：“實在要和親，想來會從世家貴族裡，選一位適齡女子封為公主和親，但如此，應該不會被封為皇后。”
扶意緊張地說：“不會選我們家的姑娘吧，最大的映之都還沒及笄，她還是個孩子。”
祝鎔道：“這是自然，就算皇帝有意、大姐同意，我也會抗爭到底。”
他說著，挑開簾子看了眼街上的光景，吩咐下人道：“順路去客棧，我要問候岳父岳母。”
扶意便問：“施展被革去所有功名，如今連秀才都不是了，還永遠不能再參加科考，你知道了嗎？”
祝鎔今日在工部製造處呆了一整天，才知道這件事，但他對施展向來沒什麼好感，也就不會在乎：“不牽連父親和你的師兄弟們才好，其他的，是他咎由自取，皇上不殺他，是他命大。”
扶意道：“大姐姐和你都提起過，皇上會想要在將來重用這個人，可如今連功名都沒了，未來如何入仕為官？”
祝鎔道：“除了科考，我朝還有舉薦制度，自然這條路不好走，保薦之人要擔得起風險，族親子侄尚且要考慮周祥，就他這樣的，難。”
扶意說：“看來皇上是要磨光他的稜角，不過他現在這樣，的確放在哪裡都不合適。”
祝鎔乾咳一聲：“我怎麼覺著，你那麼關心那個人，他都把爹害得進了大牢。”
扶意聞到了些許醋味，軟乎乎地一笑：“話趕話提起來嘛，不說了。”
祝鎔此地無銀三百兩地解釋：“我可沒吃醋，你願意說，只管說。”
扶意道：“這會子去客棧，遇上那個人呢，你不在意嗎？”
祝鎔幽幽看了眼扶意：“怎麼，往後我還得躲著他？”
扶意別過臉，不免有些生氣：“玩笑也罷了，你一本正經的，我心裡不好受，難道我和他有什麼事嗎，話都沒說上幾句的人。”
“生氣了？真生氣了？”
“有一點……”
“是我錯了。”
扶意幽怨地看了眼祝鎔：“我不想去客棧了，我不想讓你看見他看我的樣子，反正放榜後，我爹就要來家住。”
祝鎔忙答應：“那就不去。”
他掀開簾子，正要吩咐下人調轉方向，卻見慕開疆騎著馬從路邊過，他們的車馬前掛著碩大的祝府燈籠，他也視若無睹。
“慕開疆！”祝鎔喊了一聲。
開疆這才發現他們，勒馬停在原地，隔著十步遠的距離問：“你回家？”
祝鎔跳下車來：“去哪裡？這是往皇宮去的路。”
開疆說：“你說呢？”
祝鎔道：“天都黑了，你現在去做什麼？伯父怎麼說？”
扶意跟著下馬車，勸道：“太晚了，宮門已經不讓進了。”
開疆這才下馬，一臉低沉地說：“我爹不幫我，他說我們家沒資格尚公主。”
扶