宮裡大清洗了一遍，宮裡年歲長的大太監死了一多半，年紀大的宮女姑姑們也死了不少，因此現在宮裡面沒有人敢在婉貴妃面前倚老賣老，全都對她唯命是從。
婉貴妃一吩咐，很快就籌備好了。
宮女扶著她上了步輦，前面有兩個宮女挑著晚上走夜路用琉璃繡球燈，逶迤往元宏帝的寢宮去了。
謝東籬本來是在御書房求見元宏帝，但御書房的太監說，陛下留話，讓他入夜之後如果有話，就去寢宮處。
眼下謝東籬就候在元宏帝寢宮的配殿裡。
他坐在半明半暗的配殿裡，腦子裡不斷想著今天問出來的那一家跟北齊國牽扯甚深的世家大族。
如果坐實，連坐是板上釘釘的，說不定還要族誅。
可偏偏，裡面牽扯到一個人……
這個人受的是池魚之殃，可連坐這種事，不就是為了震懾家人？不就是故意為了池魚之殃？
左思右想間，兩道淡黃色的燈光從配殿外照了進來。
配殿裡燃著兩支細小的牛油燭，並不特別明亮，因這配殿晚上不過是給宮人值夜的地方，不需要那麼多的蠟燭。
見有人來了，謝東籬站了起來，還以為是元宏帝從婉貴妃那裡來了，誰料踏進配殿的是婉貴妃本人。
豐腴高挑的身段，大紅羽紗狐狸皮大氅罩在她身上，如同流水一樣服帖流暢。
頭上戴著白狐狸皮的圍兜，只繞著額頭一圈，露出漆黑的明月髻發頂，上面插著一支明晃晃的赤金五鳳掛珠釵，那垂下來的珍珠顆顆有龍眼大，更難得是大小一致，珠光瑩然。
神情已經不是當初的樣子，數年裡深宮養尊處優，她已經脫胎換骨了。
謝東籬拱了拱手，“微臣見過婉貴妃。”
婉貴妃忙抬手道：“謝副相多禮。本宮是奉了陛下旨意，專程過來跟謝副相說一聲，外面天寒路滑，謝副相回去的時候要小心一些。有事明天再來回稟即可。”
謝東籬微微一怔，“陛下可是身子不適？”
今天的事有多重要，不用謝東籬再強調了，元宏帝恐怕比他還重視。
可是這樣重要的日子，謝東籬連夜進宮求見，元宏帝居然在婉貴妃那裡不過來，只是讓他明天進宮，那肯定是身子實在是起不來了。
婉貴妃眨了眨眼，宛然笑道：“謝副相果然神機妙算，見微知著。一聽陛下不能來，就猜到陛下身子不適？”
“我只是問一問，猜測而已。”謝東籬從容不迫地道，身姿筆挺站在配殿的廊柱旁，牛油燭的燈火在他背後搖曳，襯得他的背影越發高大清雋。
長長的影子一直投到配殿門口婉貴妃腳下。
婉貴妃在心裡感嘆著，微微別開頭，往配殿裡面走進去，腳下小步挪動，刻意避開了地上謝東籬的影子。
“謝副相，陛下確實身子有些不適，剛才睡過去了，臨睡之前，吩咐本宮來見謝副相。——謝副相，坐。”婉貴妃坐到配殿寶座旁邊的位置，那也是給她留的位置。
謝東籬沒有坐下來，而是拱了拱手，“如果陛下已經睡了，那微臣明天來也行。”
婉貴妃忙站了起來，往前走了幾步，對謝東籬道：“謝副相，本宮今天來，也是想問問謝副相，齊雪筠留下的那些人手，都已經剷除了嗎？”
謝東籬頷首示意，“這一次完全清除乾淨了。貴妃娘娘不必驚慌。”
“有謝副相站在本宮這邊，本宮從來就不驚慌。”婉貴妃抬起手腕，給自己捋捋額髮。
袖子從手腕間滑落，露出她潔白如玉的胳膊。
謝東籬面帶微笑，凝眸注視著她，似乎對她的一切心思都洞若觀火。
婉貴妃當年就是經由謝東籬的手，被送到宮裡，一入宮